FAO Boosts Food Frontiers with African Orphan Crops | (एफएओ अफ्रीकी अनाथ फसलों के साथ नई खाद्य सीमाओं को बढ़ावा देने में मदद करता है )

नैरोबी – अफ्रीकन ऑर्फ़न क्रॉप्स कंसोर्टियम द्वारा अब तक क्या हासिल किया गया है, इसकी समीक्षा करने के लिए अफ्रीका भर से महत्वाकांक्षी और स्थापित पादप वैज्ञानिक केन्या की राजधानी में एक कार्यशाला के लिए एकत्र हुए।एओसीसी). अपने पहले दशक में, एओसीसी ने 172 से अधिक वैज्ञानिकों को, जिनमें से लगभग 40 प्रतिशत महिलाएं थीं, और 28 अफ्रीकी देशों को फसल सुधार के लिए जीनोमिक्स-सहायता प्राप्त दृष्टिकोण के उपयोग में सशक्त बनाया है।

कार्यशालासंयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) द्वारा सह-प्रायोजित, ने कई विषयों की समीक्षा की, जिनमें शामिल हैं: जीनोमिक्स फसल विकास में क्या योगदान दे सकता है; व्यापक उपयोग के लिए नई किस्मों को कैसे वितरित किया जाए; कौन से साझेदारी मॉडल सबसे अच्छा काम करते हैं; और, क्षेत्र में स्थानीय निजी क्षेत्र के व्यवसाय विकास के लिए कार्यबल को कैसे मजबूत किया जाए।

एफएओ के महानिदेशक क्यू डोंगयु ने वीडियो संदेश के माध्यम से प्रारंभिक टिप्पणी में कहा, “अफ्रीका कम उपयोग वाली फसलों की समृद्ध विविधता का घर है, जिन्हें अक्सर ‘अनाथ फसल’ कहा जाता है।” ऐसी फसलें – जिनमें बाजरा जैसे स्थानीय खाद्य पदार्थ और मैंगोस्टीन जैसे विदेशी फल शामिल हैं – ने लंबे समय से स्थानीय आहार, सांस्कृतिक विरासत और पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, लेकिन अनुसंधान, निवेश और नीति चर्चा में उपेक्षित रहे हैं।

यह देखते हुए कि भूख को कम करना और स्वस्थ आहार सुनिश्चित करने के लिए अधिक पौष्टिक खाद्य पदार्थों का स्थायी उत्पादन सुनिश्चित करना अफ्रीका में विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण है, क्यू ने कहा कि “हमें विज्ञान और नवाचार का लाभ उठाने की आवश्यकता होगी”।

कंसोर्टियम क्या करता है

2011 में अपनी स्थापना के बाद से, एओसीसी, अपनी अफ्रीकी प्लांट ब्रीडिंग अकादमी के साथ काम कर रहा है (एएफपीबीए) – कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस द्वारा संचालित एक प्रशिक्षण सुविधा – ने नए उपकरण विकसित किए हैं और 101 लक्षित फसलों और पेड़ों में से 75 के जीनोम को अनुक्रमित किया है। एक बार अनुक्रमित होने के बाद, शोधकर्ता प्रत्येक फसल के जर्मप्लाज्म पैनल का विश्लेषण करते हैं, और किसानों को जारी की जा सकने वाली उन्नत किस्मों और किस्मों के विकास को उत्प्रेरित करने के लक्ष्य के साथ पौधे प्रजनकों और अन्य फसल वैज्ञानिकों द्वारा उपयोग के लिए जानकारी को सार्वजनिक डोमेन में डाल देते हैं।

वैज्ञानिकों द्वारा सहभागी दृष्टिकोण के माध्यम से लक्षित फसलों का चयन किया गया। स्थानीय स्वाद, आहार और पोषण संबंधी जरूरतों को ध्यान में रखते हुए विकास व्यवसायी, उत्पादक और उपभोक्ता – कई महत्वपूर्ण खनिज और विटामिन से समृद्ध हैं – और आय क्षमता।

“अफ्रीकी अनाथ फसलों पर ध्यान केवल खाद्य सुरक्षा के बारे में नहीं है। यह समुदायों को लचीली, पौष्टिक और स्थानीय रूप से अनुकूलित फसलों की खेती करने के लिए सशक्त बनाने के बारे में है, ”क्यू ने कहा।

अब तक मूल्यांकन की गई कुछ ‘अनाथ’ फसलों में सरसों, भिंडी, ब्रेडफ्रूट, तरबूज, तारो, कद्दू, रतालू के साथ-साथ जंगली कस्टर्ड सेब और बेल पालक और आलू की एक स्वदेशी किस्म पेलेट्रान्थस रोटुंडिफोलियस शामिल हैं। टेफ और फोनियो जैसी प्रसिद्ध अफ्रीकी फसलों की भी जांच की गई, साथ ही कुछ गैर-देशी फसलों जैसे ऐमारैंथ, एवोकाडो और कांटेदार नाशपाती की भी जांच की गई। 101 लक्षित फसलों और पेड़ों की पूरी सूची उपलब्ध है यहाँ.

कार्यशाला में इस बात पर भी ध्यान केंद्रित किया गया कि राष्ट्रीय कृषि खाद्य रणनीतियों में अफ्रीकी अनाथ फसलों को और अधिक गहराई से कैसे शामिल किया जाए और अफ्रीकी देशों और अन्य जगहों पर एओसीसी मॉडल के आवश्यक तत्वों को अगले स्तर तक ले जाने के लिए अगले कदमों की पहचान की जाए।

एफएओ की कृषि पर समिति, एफएओ की एक प्रमुख शासी निकाय, ने अक्टूबर 2024 में अपने हालिया 29वें सत्र में आगे प्रकाश डाला उपेक्षित और कम उपयोग वाली प्रजातियों (एनयूएस) की क्षमता और जलवायु परिवर्तन के लिए फसल अनुकूलनअधिक विविध, समावेशी, उत्पादक, लचीली और टिकाऊ कृषि खाद्य प्रणालियों की दिशा में परिवर्तन को तेज करने में।

AOCC के संस्थापक साझेदारों में शामिल हैं अफ़्रीकी संघ विकास एजेंसी, विश्व कृषि वानिकी, मंगल इंक.द कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय डेविस और यह विश्व वन्यजीवन कोष. प्रमुख वैश्विक कंपनियों, विश्वविद्यालयों और अमेरिकी कृषि विभाग सहित लगभग 40 से अधिक भागीदार अफ्रीका में कुपोषण को कम करने और स्टंटिंग को समाप्त करने के आंदोलन में शामिल हो गए हैं।

एफएओ के महानिदेशक ने कहा, “हमें अफ्रीका के लिए अफ्रीका से समाधानों का उपयोग करके कम लागत पर अधिक उत्पादन करने की जरूरत है।” उन्होंने एओसीसी परियोजना और एफएओ के एक देश एक प्राथमिकता उत्पाद (ओसीओपी) पहल और वैश्विक के बीच संभावित तालमेल का उल्लेख किया। अनुकूलित फसलों और मिट्टी के लिए विजन (VACS)। उत्तरार्द्ध संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लॉन्च किया गया था और लक्षित फसलों के लिए पौधों के प्रजनन प्रयासों में तेजी लाने और अनाथ फसलों की “अवसर वाली फसलें” बनने की क्षमता को अनलॉक करने के लिए एफएओ और भागीदारों द्वारा समर्थित किया जा रहा है, जिससे किसानों को मिट्टी के स्वास्थ्य को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने, अनुकूलित करने में मदद मिल रही है। बदलती जलवायु के लिए, नई मूल्य श्रृंखलाएँ बनाएँ और पोषण और खाद्य सुरक्षा में सुधार करें।

एफएओ द्वारा संबंधित कार्य में इसका हालिया प्रकाशन शामिल है अफ़्रीका में भूले हुए खाद्य पदार्थों का संग्रह और घाना में एक परियोजना जहां एफएओ और प्रशंसित प्रमुख फातमाता बिंटा महिला फोनियो उत्पादकों का समर्थन कर रहे हैं।

क्यू ने यह सुनिश्चित करने के महत्व पर जोर दिया कि फसल सुधार प्रौद्योगिकियां और नवाचार सभी के लिए सुलभ हों, और इसमें शामिल वैज्ञानिक कौशल में स्थानीय क्षमता विकसित करना शामिल है। महानिदेशक ने कहा, “हमें इन महत्वपूर्ण प्रगति की गति को बनाए रखने और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि अफ्रीकी किसानों और वैज्ञानिकों के पास सर्वोत्तम उपकरण, उपकरण और प्रौद्योगिकियों तक पहुंच हो।”

Nairobi – In order to review the achievements of the African Orphan Crops Consortium (AOCC) so far, ambitious and established plant scientists gathered in Kenya’s capital from across Africa. In its first decade, the AOCC has empowered over 172 scientists, nearly 40% of whom are women, across 28 African countries to use genomics-assisted approaches for crop improvement.

The workshop, co-sponsored by the United Nations Food and Agriculture Organization (FAO), reviewed several topics including how genomics can contribute to crop development, how to distribute new varieties for widespread use, which partnership models work best, and how to strengthen the workforce for local private sector business development in the region.

In an introductory video message, FAO Director-General Qu Dongyu stated, “Africa is home to a rich diversity of underutilized crops often referred to as ‘orphan crops.'” These crops, including local staples like millet and exotic fruits such as mangosteen, have long played a significant role in local diets, cultural heritage, and ecosystems but have often been neglected in research, investment, and policy discussions.

Pointing out that ensuring sustainable production of more nutritious foods is particularly challenging in Africa, Qu emphasized, “We need to leverage science and innovation.”

What the Consortium Does

Since its establishment in 2011, the AOCC, along with its African Plant Breeding Academy (AFPBA) — a training facility operated by the University of California, Davis — has developed new tools and sequenced the genomes of 75 out of 101 targeted crops and trees. Once sequenced, researchers analyze the germplasm panels of each crop and make the information publicly available for plant breeders and crop scientists to develop improved varieties for farmers.

Targeted crops are selected through a participatory approach by scientists, taking into account local tastes, dietary and nutritional needs, and income potential.

“The focus on African orphan crops is not just about food security. It’s about empowering communities to grow resilient, nutritious, and locally adapted crops,” Qu remarked.

Some of the ‘orphan’ crops evaluated so far include mustard, okra, breadfruit, watermelon, taro, pumpkin, sweet potato, as well as wild custard apple and vine spinach, and an indigenous potato variety called peletanthus rotundifolius. Additionally, well-known African crops like teff and fonio have been studied along with some non-native crops such as amaranth, avocado, and prickly pear. A complete list of the 101 targeted crops and trees is available here.

The workshop also focused on how to more deeply integrate African orphan crops into national agricultural food strategies and identify next steps to advance essential elements of the AOCC model in African countries and beyond.

The FAO’s Committee on Agriculture, a key governing body of FAO, highlighted the potential of neglected and underutilized species (NUS) and crop adaptation to climate change during its recent 29th session in October 2024, to accelerate the transition towards more diverse, inclusive, productive, resilient, and sustainable agricultural food systems.

Founding partners of the AOCC include the African Union Development Agency, World Agroforestry, Mars, Inc., University of California, Davis, and the World Wildlife Fund. More than 40 partners, including major global companies, universities, and the U.S. Department of Agriculture, have joined the movement to reduce malnutrition and eliminate stunting in Africa.

The FAO Director-General stated, “We need to produce more at lower costs by using solutions from Africa for Africa.” He mentioned potential synergies between the AOCC project and FAO’s One Country One Priority Product (OCOP) initiative and the global vision for Adapted Crops and Soils (VACS). The latter, launched by the United States, is supported by FAO and partners to accelerate plant breeding efforts for targeted crops and unlock the potential of orphan crops as “opportunity crops,” helping farmers better manage soil health, adapt to changing climates, create new value chains, and improve nutrition and food security.

FAO’s related work includes its recent publication on forgotten foods in Africa and a project in Ghana where FAO is supporting acclaimed leading female fonio producers like Fatimata Binta.

Qu emphasized the importance of ensuring that crop improvement technologies and innovations are accessible to everyone, which includes building local capacity in the scientific skills involved. The Director-General stated, “We need to maintain the momentum of these important advances and ensure that African farmers and scientists have access to the best tools, instruments, and technologies.”