“Boosting the Future: Embracing Organic Farming!” | (जैविक कृषि को बढ़ावा )

नेपाल में कृषि मुख्य रूप से पारंपरिक निर्वाह खेती की विशेषता है। लगभग एक चौथाई कृषि भूमि पर बिना बाहरी निवेश के खेती की जाती है। औसत भूमि जोत छोटी है, और पहाड़ियों और ऊंचे इलाकों में खेती ज्यादातर वर्षा पर निर्भर होती है, जिससे यह अधिक जटिल और जोखिम भरा हो जाता है। अधिकांश किसान विभिन्न फसलों और पशुधन को मिलाकर एकीकृत खेती करते हैं, जो अधिक टिकाऊ दृष्टिकोण प्रतीत होता है। वनों, कृषि, पशुधन और शहरी कचरे से उपलब्ध कार्बनिक पदार्थ की मात्रा जैविक खाद और उर्वरक का उत्पादन करने के लिए पर्याप्त है।

हाल के वर्षों में, सरकारी हस्तक्षेप और निजी क्षेत्र की भागीदारी के कारण नेपाल में कृषि का व्यावसायीकरण बढ़ा है। हालाँकि, उच्च उपज वाली फसल किस्मों को बड़े पैमाने पर अपनाने के लिए उच्च पोषक तत्वों की आवश्यकता होती है और अक्सर कीटों की समस्या होती है, जिसके परिणामस्वरूप रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों का अधिक उपयोग होता है। इस प्रवृत्ति ने मिट्टी के कार्बनिक पदार्थों में गिरावट और बीज, उर्वरक, कीटनाशक और चारा जैसे बाहरी कृषि आदानों पर निर्भरता बढ़ाने में योगदान दिया है। विदेशी फसल किस्मों के व्यापक उपयोग के कारण स्वदेशी जर्मप्लाज्म का नुकसान भी हुआ है।

पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य दोनों पर रसायनों के हानिकारक प्रभावों ने महत्वपूर्ण चिंताएँ बढ़ा दी हैं। जैसे-जैसे इन मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ती है, उपभोक्ता तेजी से सुरक्षित और जैविक उत्पादों की मांग कर रहे हैं। जवाब में, सरकार ने जैविक खेती और गहन कृषि दोनों को बढ़ावा देते हुए दो-आयामी नीति दृष्टिकोण अपनाया है।

खाद्य सुरक्षा, पर्यावरण और स्वास्थ्य प्रभावों के साथ-साथ कुछ विशिष्ट उत्पादों के लिए भौगोलिक लाभ के बारे में उपभोक्ता जागरूकता में वृद्धि ने जैविक खेती को एक महत्वपूर्ण फोकस बना दिया है। जैविक उत्पादों की मांग राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार बढ़ रही है। नीतिगत दस्तावेज़ों में जैविक खेती को मान्यता मिलने के बावजूद, इसे अभी तक कार्यक्रमों और बजटों में पर्याप्त प्राथमिकता नहीं मिली है।

सरकार ने सुरक्षित खाद्य उत्पादन को बढ़ावा देने के उद्देश्य से कई कार्यक्रम शुरू किए हैं, जिनमें एकीकृत कीट प्रबंधन (आईपीएम), जैविक खेती, कीटनाशक प्रबंधन, जैविक उर्वरक प्रोत्साहन और अच्छी कृषि पद्धतियां (जीएपी) शामिल हैं। इनमें नौवीं योजना के दौरान शुरू किया गया आईपीएम कार्यक्रम केंद्रीय और जिला दोनों स्तरों पर प्राथमिकता रहा है। नेपाल एफएओ के सामुदायिक एकीकृत कीट प्रबंधन कार्यक्रम (सीआईपीएम) का हिस्सा बन गया, और किसान फील्ड स्कूल (एफएफएस) दृष्टिकोण को 1998 में अपनाया गया, जो विभिन्न परियोजना नामों के तहत 2012 तक जारी रहा।

एफएफएस मॉडल ने पारिस्थितिक कृषि पद्धतियों को बढ़ावा देते हुए कृषि तकनीशियनों और किसानों के लिए पारिस्थितिक कृषि-प्रणाली विश्लेषण पेश किया। इस दृष्टिकोण को सरकार, गैर-सरकारी संगठनों और शैक्षणिक संस्थानों द्वारा व्यापक रूप से अपनाया गया, जिससे कीटनाशकों के उपयोग के खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ी और वैकल्पिक कीट प्रबंधन रणनीतियों को बढ़ावा मिला। इसमें प्राकृतिक शत्रुओं के संरक्षण, जैविक और वानस्पतिक कीटनाशकों के उपयोग और पारिस्थितिक कृषि के महत्व पर जोर दिया गया।

जागरूकता बढ़ाने और कीटनाशक प्रथाओं को बदलने में अपनी सफलता के बावजूद, कार्यक्रम रासायनिक कीटनाशकों के लिए व्यवहार्य विकल्प विकसित करने में सफल नहीं हुआ। फिर भी, इसने टिकाऊ कृषि पद्धतियों की समझ को आगे बढ़ाने और अपनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

जैविक खेती को बढ़ावा देना 10वीं वित्तीय योजना (2059/60-2063/64 बीएस) में शामिल किया गया था। उस दौरान कीटनाशकों और अन्य रसायनों के प्रति उपभोक्ताओं की जागरूकता बढ़ रही थी। इस अवधि के दौरान, राष्ट्रीय कृषि नीति 2061 प्रख्यापित की गई थी। इस नीति के उद्देश्य में ही प्राकृतिक संसाधनों, पर्यावरण एवं जैव विविधता के संरक्षण, संवर्धन एवं उपयोग का स्पष्ट उल्लेख किया गया है। जैविक एवं पारिस्थितिक कृषि की दिशा में यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण दिशा है।

नीतियों में मिट्टी और पानी के लिए हानिकारक कीटनाशकों के उपयोग को कम करने के साथ-साथ हार्मोन और पशु चिकित्सा दवाओं के उपयोग और जैविक उर्वरक के उत्पादन और उपयोग को बढ़ावा देने पर जोर दिया गया है। इसी प्रकार, कृषि विकास के लिए कृषि जैव विविधता के संरक्षण, संवर्धन और सतत उपयोग और देश की खाद्य और पोषण सुरक्षा का समर्थन करने के उद्देश्यों के साथ कृषि-जैव विविधता नीति 2063 भी प्रख्यापित की गई थी। इस नीति में सतत विकास के लिए स्वदेशी ज्ञान, कौशल, नवाचार और प्रौद्योगिकियों के संरक्षण और अभ्यास पर भी ध्यान केंद्रित किया गया है।

2064 बीएस में, जुमला जिले को एक जैविक जिला घोषित किया गया और बाहर से आयात होने वाले सभी रसायनों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। यह उस समय की अग्रणी कार्रवाई थी। हालांकि इसे लागू करना आसान नहीं था, लेकिन इससे यह संदेश गया कि जुमला जैसे क्षेत्र में जैविक खेती एक अच्छा विकल्प हो सकती है। वित्त वर्ष 2071/72 में, सरकार ने जैविक खेती को बढ़ावा देने वाले स्थानीय निकाय को बजट में 25 प्रतिशत अतिरिक्त देने की घोषणा की। इस नीति को आम जनता से सराहना मिली थी; हालाँकि, कार्यान्वयन बहुत ख़राब था।

पूंजीगत सब्सिडी के साथ कई जैविक उर्वरक कारखाने स्थापित किए गए, और उनमें से कई अब तक कुशलतापूर्वक चल रहे हैं। जैविक और जैव उर्वरक के उपयोग पर मूल्य सब्सिडी दी गई। कई प्रांतीय संगठनों में जैविक उर्वरक में सब्सिडी अभी भी जारी है, और विशेष रूप से सेब और सब्जियां उगाने वाले कई किसानों को लाभ हुआ है। कार्यान्वयन रूपरेखा तैयार होने के बाद, कई जैविक उर्वरक कारखाने और जैव कीटनाशक उत्पादन प्रयोगशालाएँ स्थापित की गईं, और जैविक उर्वरक उत्पादन में वृद्धि हुई है।

कर्णाली प्रांत ने नेपाल के अन्य क्षेत्रों के लिए एक मजबूत उदाहरण स्थापित करते हुए, 2075 में जैविक कृषि केंद्र बनने के अपने इरादे की घोषणा की। इस निर्णय का पूरे देश में व्यापक प्रभाव पड़ा है और इसी तरह की पहल को प्रोत्साहन मिला है। इस दृष्टिकोण का समर्थन करने के लिए, करनाली प्रांत ने जैविक खेती को बढ़ावा देने के लिए विभिन्न कार्यक्रम और गतिविधियाँ लागू की हैं। 2076 में, प्रांत ने जैविक कृषि को विनियमित और प्रोत्साहित करने के लिए जैविक कृषि अधिनियम लागू किया।

संघीय सरकार ने 2075/76 और उससे आगे के लिए अपनी नीति और कार्यक्रम दस्तावेजों में, “जैविक नेपाल” के लिए अपने व्यापक दृष्टिकोण के हिस्से के रूप में जैविक उत्पादन को भी प्राथमिकता दी है। ये दस्तावेज़ स्वदेशी जर्मप्लाज्म के संरक्षण और किसानों के लिए जैविक-आधारित प्रौद्योगिकियों को बढ़ावा देने पर जोर देते हैं। 15वीं और 16वीं दोनों पंचवर्षीय योजनाओं में देश में टिकाऊ कृषि के लिए इसके महत्व को पहचानते हुए जैविक खेती पर महत्वपूर्ण ध्यान दिया गया है।

कृषि विभाग ने 2075/76 में बागमती और गंडकी प्रांत में जैविक उत्पादन मिशन कार्यक्रम शुरू किया। पेरी-शहरी क्षेत्रों में ताजी सब्जियों और स्वदेशी फसल उत्पादन और संवर्धन पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम शुरू किया गया था, लेकिन संघीय से प्रांतीय सरकारों तक वित्तीय लेनदेन की समस्याओं के कारण, कार्यक्रम को देर से लागू किया गया था। इस कार्यक्रम ने उत्पाद के बारे में जागरूकता बढ़ाई है और स्वदेशी वस्तुओं के उत्पादन और उनकी खपत के साथ-साथ घरेलू और अंतरराष्ट्रीय बाजारों में विपणन को भी बढ़ावा दिया है।

सरकार ने खाद्य अधिकार और खाद्य संप्रभुता अधिनियम, 2075 लागू किया है, जो सुरक्षित भोजन के अधिकार पर केंद्रित है। सरकार ने अतिरिक्त हानिकारक कीटनाशकों पर प्रतिबंध लगा दिया है; भारतीय सीमा पर प्रमुख सब्जी थोक बाजारों और खाद्य निरीक्षण कार्यालयों में रैपिड कीटनाशक अवशेष विश्लेषण प्रयोगशालाएँ स्थापित की गई हैं। भारतीय सब्जियों को उनके आयात के दौरान अवशेष परीक्षण से गुजरना होगा, और घरेलू बाजारों में सब्जियों और फलों की भी नियमित रूप से निगरानी की जाती है। इससे उत्पादक समुदाय और आम उपभोक्ताओं में भी काफी जागरूकता पैदा हुई है।

इन सभी नीतियों और समुदाय से उठाई गई चिंताओं को देखते हुए, कृषि और पशुधन विकास मंत्रालय (एमओएएलडी) ने 2076 बीएस में जैविक कृषि को बढ़ावा देने के लिए एक उच्च स्तरीय कार्यबल का गठन किया था। टास्क फोर्स ने डेस्कटॉप अध्ययन किया है और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय विशेषज्ञों और प्रचारकों को शामिल करते हुए चर्चाओं और कार्यशालाओं की एक श्रृंखला आयोजित की है।

टास्क फोर्स ने 10 वर्षों में जैविक नेपाल की ओर बढ़ने के लिए अपनी मजबूत सिफारिश और रास्ते के साथ मंत्रालय को रिपोर्ट सौंपी। रिपोर्ट में सरकार के तीनों स्तरों में नीति पुनर्गठन, कार्यक्रम पुनर्गठन और संगठनात्मक पुनर्गठन पर जोर दिया गया है। इसने जैविक कृषि प्रौद्योगिकी निर्माण और सत्यापन पर अनुसंधान पर ध्यान केंद्रित करने की भी सिफारिश की है, जिसमें कृषक समुदाय तक उनका विस्तार, जैविक खेती और आउटपुट विपणन के लिए इनपुट तक पहुंच बढ़ाना, सरकारी और गैर-सरकारी क्षेत्रों की क्षमता विकास, और सक्षम किसानों को तैयार करना और जागरूक करना शामिल है। उपभोक्ता.

रिपोर्ट में संभावित क्षेत्रों में जैविक क्षेत्रों की घोषणा, प्रमाणीकरण और बाजार में प्रचार आदि पर जोर दिया गया है। इन्हें हासिल करने के लिए, रिपोर्ट ने अल्पावधि और दीर्घावधि में लागू करने के लिए कई नीति और कार्यक्रम बिंदुओं की सिफारिश की है। सिफारिशों से परे, देश भर में आयोजित चर्चाओं और कार्यशालाओं ने जमीनी स्तर पर जैविक और पारिस्थितिक कृषि के महत्व पर उच्च स्तर की जागरूकता पैदा की है। कई स्थानीय स्तर अब जैविक कृषि की ओर बढ़ने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

भले ही कई नीतियां और कार्यक्रम लागू किए गए हैं और नेपाली संदर्भ में जैविक खेती और पारिस्थितिक कृषि का उच्च महत्व है, लेकिन इसे उम्मीद के मुताबिक गति नहीं मिल रही है। आज तक, कार्यक्रमों को डिजाइन और निष्पादित करने के लिए संघीय और प्रांतीय स्तर पर कोई समर्पित संगठन स्थापित नहीं किया गया है। जागरूकता का स्तर अभी भी अपर्याप्त है. रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों की वैकल्पिक प्रौद्योगिकियाँ अपर्याप्त हैं और सामान्य कृषक समुदाय की पहुँच में नहीं हैं। जैविक कृषि को बढ़ावा देने के लिए नीति संरचना, संगठन संरचना और कार्यक्रम संरचना पर्याप्त नहीं है। जैविक और पारिस्थितिक कृषि में अग्रणी तकनीशियनों को पर्याप्त रूप से प्रशिक्षित नहीं किया गया है।

सामान्य तौर पर, संघीय सरकार एक नीति-निर्धारक निकाय के रूप में अधिक है; संघीय सरकार द्वारा तैयार की गई नीतियां आम तौर पर प्रांतीय और स्थानीय सरकारों द्वारा अपनाई जाती हैं। इस प्रकार, जैविक कृषि प्रोत्साहन के मामले में भी, MoALD नीति और मानकों की तैयारी के लिए जिम्मेदार है, और स्थानीय स्तर और प्रांतीय मंत्रालय और उनके सहयोगी संगठन कार्यक्रमों के डिजाइन और कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार हैं। कृषि क्षेत्र में कार्यान्वयन की दक्षता और क्षेत्रीय स्तर पर परिणाम प्राप्त करने के लिए सरकार के तीन स्तरों के बीच समन्वय अत्यंत महत्वपूर्ण है। इसके अलावा, योजना और कार्यान्वयन में सभी गैर-सरकारी क्षेत्रों के समन्वित प्रयास भी क्षेत्र के समग्र विकास के लिए महत्वपूर्ण हैं।

(लेखक कृषि एवं पशुधन विकास मंत्रालय में संयुक्त सचिव और प्रवक्ता हैं।)

Agriculture in Nepal is primarily characterized by traditional subsistence farming. About a quarter of agricultural land is cultivated without external investment. The average landholding is small, and farming in the hilly and elevated regions heavily depends on rainfall, making it more complicated and risky. Most farmers practice integrated farming by combining various crops and livestock, which appears to be a more sustainable approach. The amount of organic matter available from forests, agriculture, livestock, and urban waste is sufficient to produce organic fertilizers.

In recent years, government intervention and private sector participation have led to an increase in the commercialization of agriculture in Nepal. However, the widespread adoption of high-yield crop varieties requires a lot of nutrients and often faces pest problems, leading to increased use of chemical fertilizers and pesticides. This trend has contributed to a decline in soil organic matter and increased reliance on external agricultural inputs like seeds, fertilizers, pesticides, and fodder. Additionally, the extensive use of foreign crop varieties has resulted in a loss of indigenous germplasm.

The harmful effects of chemicals on both the environment and human health have raised significant concerns. As awareness around these issues grows, consumers are increasingly demanding safe and organic products. In response, the government has adopted a dual policy approach promoting both organic farming and intensive agriculture.

Growing consumer awareness regarding food security, environmental effects, health concerns, and the geographical advantages of certain products has made organic farming a key focus. Demand for organic products is steadily increasing at both national and international levels. Despite recognition of organic farming in policy documents, it has yet to receive adequate priority in programs and budgets.

The government has initiated several programs aimed at promoting safe food production, including Integrated Pest Management (IPM), organic farming, pesticide management, encouragement of organic fertilizers, and Good Agricultural Practices (GAP). The IPM program, which started during the Ninth Plan, has been a priority at both central and district levels. Nepal became part of the FAO’s Community Integrated Pest Management (CIPM) program, adopting the Farmer Field School (FFS) approach in 1998, which continued until 2012 under various project names.

The FFS model promoted ecological farming practices, introducing ecological system analysis for agricultural technicians and farmers. This approach has been widely adopted by the government, NGOs, and educational institutions, increasing awareness of the dangers of pesticide use and promoting alternative pest management strategies focusing on the conservation of natural enemies, use of organic and botanical pesticides, and the importance of ecological farming.

Despite its success in raising awareness and altering pesticide practices, the program was unsuccessful in developing viable alternatives to chemical pesticides. Nevertheless, it played a crucial role in advancing the understanding and adoption of sustainable agricultural practices.

The promotion of organic farming was included in the Tenth Five-Year Plan (2059/60-2063/64 BS). During this time, consumer awareness regarding pesticides and other chemicals was on the rise. The National Agricultural Policy 2061 was promulgated during this period, clearly mentioning the conservation, promotion, and utilization of natural resources, environment, and biodiversity as its aims. This represents a significant direction towards organic and ecological agriculture.

Policies emphasize reducing the use of harmful pesticides on soil and water while promoting the use of hormones, veterinary medicines, and organic fertilizer production and use. Similarly, the Agricultural Biodiversity Policy 2063 aimed at the conservation, promotion, and sustainable use of agricultural biodiversity to support the country’s food and nutrition security. This policy also focused on the conservation and practice of indigenous knowledge, skills, innovations, and technologies for sustainable development.

In 2064 BS, Jumla district was declared an organic district, and a ban was imposed on all imported chemicals. This was a groundbreaking move at the time. Although implementation faced challenges, it sent a message that organic farming could be a viable option in areas like Jumla. In the fiscal year 2071/72, the government announced a 25% budget increase for local bodies promoting organic farming. This policy received public praise, although implementation was quite poor.

Several organic fertilizer factories were established with capital subsidies, many of which are now operating efficiently. Subsidies were also provided for the use of organic and bio-fertilizers. Many provincial organizations continue to offer subsidies for organic fertilizers, particularly benefiting farmers growing apples and vegetables. After the implementation framework was established, various organic fertilizer factories and bio-pesticide production labs were set up, leading to an increase in organic fertilizer production.

Karnali Province announced its intention to become an organic agriculture center in 2075, setting a strong example for other regions in Nepal and encouraging similar initiatives. To support this approach, Karnali province has implemented various programs and activities to promote organic farming. In 2076, the province enacted the Organic Farming Act to regulate and encourage organic agriculture.

The federal government prioritized organic production in its policy and program documents for 2075/76 and beyond as part of its broader vision for a “Organic Nepal.” These documents emphasize the conservation of indigenous germplasm and promote organic-based technologies for farmers. Both the 15th and 16th Five-Year Plans recognized the importance of organic farming for sustainable agriculture in the country.

In 2075/76, the Department of Agriculture initiated the Organic Production Mission Program in Bagmati and Gandaki provinces, focusing on the production and promotion of fresh vegetables and indigenous crops in peri-urban areas. However, due to financial transaction issues between the federal and provincial governments, the program started later than intended. This program has raised awareness about the products and promoted the production and consumption of indigenous items, as well as marketing them in domestic and international markets.

The government has implemented the Food Rights and Food Sovereignty Act, 2075, which focuses on the right to safe food. The government has banned additional harmful pesticides and established rapid pesticide residue testing labs in major wholesale vegetable markets and food inspection offices along the Indian border. Indian vegetables must undergo residue testing upon import, and domestic vegetables and fruits are regularly monitored. This has significantly raised awareness among both producers and consumers.

In light of all these policies and the concerns raised by the community, the Ministry of Agriculture and Livestock Development (MoALD) formed a high-level task force in 2076 BS to promote organic agriculture. The task force conducted desk studies and organized discussions and workshops involving national and international experts and advocates.

The task force presented its strong recommendations and roadmap to the ministry for moving towards Organic Nepal over the next ten years. The report emphasizes policy restructuring, program restructuring, and organizational restructuring at all three levels of government. It also recommends focusing research on building and verifying organic agricultural technologies, enhancing access to inputs for organic farming and output marketing, capacity building in both government and non-government sectors, and preparing and informing farmers and consumers.

The report emphasizes announcing organic regions, certification, and marketing promotion as potential areas of focus. To achieve these goals, the report recommends several policy and program points for short-term and long-term implementation. Beyond these recommendations, discussions and workshops held nationwide have raised significant awareness about the importance of organic and ecological agriculture at the grassroots level. Many localities are now committed to transitioning towards organic farming.

Despite numerous policies and programs implemented and the high significance of organic and ecological agriculture in the Nepali context, the progress has not met expectations. To date, no dedicated organization has been established at the federal or provincial level for designing and executing programs. The awareness level remains inadequate, alternative technologies to chemical fertilizers and pesticides are insufficient, and they are not accessible to the general farming community. The policy structure, organizational structure, and program structure promoting organic agriculture are inadequate. Leading technicians in organic and ecological agriculture have not been adequately trained.

Generally, the federal government acts more as a policy-setting body; the policies formulated by the federal government are typically adopted by provincial and local governments. Thus, in promoting organic agriculture, MoALD is responsible for preparing policies and standards, while local and provincial ministries and their affiliated organizations are responsible for designing and implementing programs. Coordination among the three levels of government is crucial for achieving implementation efficiency in agriculture and obtaining regional outcomes. Moreover, coordinated efforts in planning and implementation among all non-government sectors are also essential for the overall development of the sector.

(The author is a Joint Secretary and Spokesperson in the Ministry of Agriculture and Livestock Development.)