“India’s Water Sovereignty: A Critical Update” | (भारत का जल-आधिपत्य )

1947 में ब्रिटिश भारत के विभाजन से न केवल दो राष्ट्रों, भारत और पाकिस्तान का जन्म हुआ, बल्कि इस क्षेत्र में सबसे स्थायी और विवादास्पद विवादों में से एक – सिंधु जल संघर्ष – की नींव भी पड़ी। जैसे ही नवगठित राज्य विभाजन के परिणामों से जूझ रहे थे, सिंधु बेसिन के प्रचुर जल संसाधनों के उपयोग और प्रबंधन पर असहमति विवाद का एक प्रमुख मुद्दा बनकर उभरी।

विभाजन की भौगोलिक वास्तविकताओं ने पाकिस्तान की कृषि अर्थव्यवस्था की जीवन रेखा, सिंधु बेसिन के जलस्रोतों को भारत की सीमाओं के भीतर छोड़ दिया। इस असंतुलन ने ऐसी स्थिति पैदा कर दी जहां पाकिस्तान अपनी कृषि भूमि को सहारा देने वाली सहायक नदियों पर भारतीय नियंत्रण के प्रति असुरक्षित महसूस करने लगा। विभाजन के तुरंत बाद, भारत ने पाकिस्तान में पानी के प्रवाह को प्रतिबंधित करना शुरू कर दिया, जिससे दोनों देशों के बीच तनाव बढ़ गया। द्विपक्षीय वार्ता के माध्यम से विवाद को हल करने के प्रयास निरर्थक साबित हुए, जिसके परिणामस्वरूप 4 मई 1948 को अंतर-डोमिनियन समझौता हुआ, जिसने जल बंटवारे के लिए एक अस्थायी तंत्र प्रदान किया। हालाँकि, यह स्टॉप-गैप उपाय अंतर्निहित मुद्दों को संबोधित करने में विफल रहा, जिससे गतिरोध और बढ़ गया।

निर्णायक मोड़ 1960 में विश्व बैंक की मध्यस्थता में सिंधु जल संधि (आईडब्ल्यूटी) पर हस्ताक्षर के साथ आया। इस संधि के तहत, सिंधु, झेलम और चिनाब नदियों का पानी पाकिस्तान को आवंटित किया गया, जबकि भारत ने रावी, ब्यास और सतलज नदियों पर नियंत्रण बरकरार रखा। इस समझौते के बावजूद, किशनगंगा बांध के निर्माण जैसी भारत की एकतरफा कार्रवाइयों से तनाव बना हुआ है, जिससे पाकिस्तान की जल आपूर्ति को खतरा है।

भारत और पाकिस्तान के बीच सिंधु जल विवाद भारत की जल-आधिपत्य की आक्रामक खोज का एक स्पष्ट प्रमाण है, जो अपने पड़ोसियों को हेरफेर करने और मजबूर करने के लिए पानी को एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में इस्तेमाल करता है। इस संघर्ष के केंद्र में बगलिहार बांध है, जो साझा जल संसाधनों पर नियंत्रण स्थापित करने और अपने पड़ोसी राज्यों को अपने अधीन करने के भारत के अथक प्रयास का प्रतीक है।

पाकिस्तानी अधिकारियों ने सिंधु जल संधि के उल्लंघन की ओर इशारा करते हुए बगलिहार बांध के डिजाइन और निर्माण के संबंध में वैध चिंताएं जताई हैं। बांध की ऊंची ऊंचाई और विशाल भंडारण क्षमता “रन-ऑफ-द-रिवर” परियोजना से कहीं अधिक है, जो संधि के प्रावधानों के प्रति भारत की घोर उपेक्षा को दर्शाता है। इसके अलावा, कई बिजली सेवन सुरंगों और गेटेड स्पिलवे की उपस्थिति केवल पानी के प्रवाह पर नियंत्रण रखने की भारत की क्षमता को मजबूत करने का काम करती है, जो पाकिस्तान की जल सुरक्षा के लिए सीधा खतरा पैदा करती है।

भारत की जल-आक्रामकता के निहितार्थ महज तकनीकीताओं से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। पाकिस्तानी अधिकारियों ने सही ही चेतावनी दी है कि बांध की क्षमता पाकिस्तान को आर्थिक रूप से जकड़ सकती है, या इससे भी बदतर, रणनीतिक या सैन्य उद्देश्यों के लिए विनाशकारी बाढ़ ला सकती है। बगलिहार बांध एक खतरनाक मिसाल कायम करता है, जो इस क्षेत्र में अपने पड़ोसियों को नुकसान पहुंचाकर अपनी बेहतर स्थिति का फायदा उठाने के भारत के इरादे का संकेत देता है। बगलिहार पर कोई भी समझौता भारत को पाकिस्तान के जल अधिकारों पर और अतिक्रमण करने के लिए प्रोत्साहित करेगा, जिससे क्षेत्र संभावित रूप से और अस्थिरता में डूब जाएगा।

इसके अलावा, भारत की जल-वर्चस्ववादी महत्वाकांक्षाएं भू-राजनीति के दायरे तक ही सीमित नहीं हैं, बल्कि महत्वपूर्ण घरेलू राजनीतिक निहितार्थ भी रखती हैं। बगलिहार विवाद पाकिस्तान के भीतर विपक्षी ताकतों के लिए एक रैली का रोना बन गया है, जो भारत के अपराधों को प्रभावी ढंग से संबोधित करने में सरकार की विफलता पर सवाल उठाते हैं। बगलिहार जैसी जलविद्युत परियोजनाओं का लाभ उठाकर, भारत न केवल कश्मीर के भीतर राजनीतिक समर्थन हासिल करना चाहता है, बल्कि कश्मीरियों और पाकिस्तानियों के बीच कलह पैदा करना चाहता है, जिससे क्षेत्रीय तनाव और बढ़ सकता है।

पाकिस्तानी आपत्तियों के जवाब में, भारतीय अधिकारियों ने कमजोर औचित्य पेश करते हुए दावा किया कि बगलिहार संधि का पूरी तरह से अनुपालन करता है। हालाँकि, इसके विपरीत प्रचुर सबूतों के सामने उनके तर्क अप्रासंगिक हैं। अंतर्राष्ट्रीय समझौतों के स्पष्ट उल्लंघन के बावजूद, बगलिहार जैसी परियोजनाओं को आगे बढ़ाने पर भारत की जिद उसकी आधिपत्यवादी आकांक्षाओं और अपने पड़ोसियों की चिंताओं के प्रति घोर उपेक्षा को रेखांकित करती है।

बगलिहार विवाद सिंधु जल संधि में उल्लिखित मध्यस्थता तंत्र के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण का प्रतिनिधित्व करता है। अपने जल संसाधनों के लिए जीवन रेखा के रूप में इस संधि पर पाकिस्तान की निर्भरता भारत को उसके जल-आक्रामकता के लिए जवाबदेह ठहराने के लिए मजबूत अंतरराष्ट्रीय हस्तक्षेप की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करती है। ऐसा करने में विफलता से भारत को क्षेत्रीय स्थिरता को और कमजोर करने और दक्षिण एशिया में पहले से ही पानी की गंभीर कमी का सामना करने के लिए प्रोत्साहित होने का जोखिम है।

दबाव के एक उपकरण के रूप में भारत द्वारा पानी का रणनीतिक उपयोग, न केवल अपनी सीमाओं के भीतर बल्कि नेपाल और बांग्लादेश जैसे पड़ोसी देशों में भी बांधों के निर्माण और नदी मार्गों के मोड़ से प्रदर्शित होता है, जो क्षेत्रीय स्थिरता और लाखों लोगों की आजीविका के लिए एक महत्वपूर्ण खतरे का प्रतिनिधित्व करता है। हाल ही में तनाव में वृद्धि, विशेष रूप से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के आक्रामक रुख के कारण, सभी हितधारकों के बीच बातचीत और सहयोग के लिए नए सिरे से प्रतिबद्धता की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करता है।

सिंधु जल विवाद, बगलिहार बांध जैसी परियोजनाओं पर अपनी जटिल तकनीकी आपत्तियों के साथ, व्यापक समाधान तंत्र की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर प्रकाश डालता है जो न केवल तत्काल शिकायतों को बल्कि संघर्ष के अंतर्निहित मूल कारणों को भी संबोधित करता है। इन मुद्दों को संबोधित करने में विफलता न केवल क्षेत्रीय अस्थिरता को कायम रखती है, बल्कि पाकिस्तान जैसे देशों के सामने पानी की भीषण कमी को भी बढ़ाती है, जिससे जल संसाधनों पर भविष्य में संघर्ष का खतरा बढ़ जाता है।

आगे बढ़ते हुए, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय की भागीदारी न केवल भारत के कार्यों की निंदा करने के लिए बल्कि दक्षिण एशिया में जल संसाधन प्रबंधन में शामिल सभी पक्षों के बीच रचनात्मक बातचीत और सहयोग को सक्रिय रूप से सुविधाजनक बनाने के लिए भी महत्वपूर्ण है। इसके लिए एक बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो न केवल तात्कालिक विवादों को बल्कि क्षेत्रीय तनाव में योगदान देने वाले अंतर्निहित सामाजिक-राजनीतिक और आर्थिक कारकों को भी संबोधित करे।

सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, भारत और उसके पड़ोसी देशों को पारदर्शी और समावेशी वार्ता में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए राजनयिक प्रयासों को तेज किया जाना चाहिए। प्रभावित समुदायों और नागरिक समाज संगठनों सहित सभी हितधारकों को जल संसाधन प्रबंधन से संबंधित निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में आवाज उठानी चाहिए। इसके अतिरिक्त, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय न्यायसंगत और टिकाऊ जल-बंटवारा समझौतों के विकास का समर्थन करने के लिए तकनीकी विशेषज्ञता और संसाधन प्रदान कर सकता है।

इसके अलावा, सिंधु जल संधि जैसे मौजूदा समझौतों की निगरानी और अनुपालन को लागू करने के तंत्र को मजबूत किया जाना चाहिए। इसमें स्वतंत्र निरीक्षण निकायों की स्थापना करना या मौजूदा अंतरराष्ट्रीय संगठनों का उपयोग करना शामिल हो सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सभी पक्ष अपनी प्रतिबद्धताओं का पालन करें और क्षेत्रीय स्थिरता को कमजोर करने वाली एकतरफा कार्रवाइयों से बचें।

इसके अलावा, पानी की कमी और असुरक्षा के मूल कारणों, जैसे कि अस्थिर कृषि पद्धतियों, वनों की कटाई और जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने के प्रयासों को क्षेत्र के लिए व्यापक विकास रणनीतियों में एकीकृत किया जाना चाहिए। इसके लिए जल संरक्षण को बढ़ावा देने, सिंचाई दक्षता में सुधार करने और जलवायु संबंधी झटकों के प्रति लचीलापन बढ़ाने के लिए राष्ट्रीय और क्षेत्रीय दोनों स्तरों पर समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता है।

इसके समानांतर, सहयोग और सद्भावना की नींव बनाने के लिए दक्षिण एशियाई देशों के बीच आपसी विश्वास और समझ को बढ़ावा देने के प्रयास आवश्यक हैं। लोगों से लोगों की बातचीत, सांस्कृतिक कूटनीति पहल और संयुक्त जल प्रबंधन परियोजनाएं पड़ोसी देशों के बीच अधिक एकजुटता और सहयोग को बढ़ावा देने में मदद कर सकती हैं, जिससे साझा जल संसाधनों पर संघर्ष की संभावना कम हो सकती है।

अंततः, लक्ष्य दक्षिण एशिया में जल विवादों की कहानी को संघर्ष और असुरक्षा से सहयोग और साझा समृद्धि में बदलना होना चाहिए। कूटनीति, आपसी सम्मान और निष्पक्ष एवं पारदर्शी विवाद समाधान तंत्र के कार्यान्वयन को प्राथमिकता देकर, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय भारत के जल-वर्चस्ववादी प्रयासों से उत्पन्न जोखिमों को कम करने और क्षेत्र में स्थायी शांति और स्थिरता को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।

हालाँकि, मूल मुद्दा पाकिस्तान को एक बाधा मानते हुए दक्षिण एशिया पर हावी होने की भारतीय आधिपत्यवादी अभिव्यक्तिवादी महत्वाकांक्षा है और यह एहसास नहीं है कि पाकिस्तान एक संप्रभु इस्लामी परमाणु राज्य और इस क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी है। मजबूत महासंघ के प्रतीक, आक्रामक सीओएएस जनरल असीम मुनीर की कमान में बड़े युद्ध-कठोर सशस्त्र बलों के साथ, पाकिस्तान किसी भी सशस्त्र संघर्ष या जल-आधिपत्य के किसी भी भारतीय आक्रामक प्रयास को विफल करने के लिए तैयार है। लचीले राष्ट्र को हेरफेर करने या मजबूर करने के लिए पानी को एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में उपयोग करने से राष्ट्रीय शक्ति के सभी तत्वों का उपयोग करके निपटा जाएगा।

ब्रिगेडियर (आर) हारिस नवाज़
लेखक रक्षा एवं सुरक्षा विश्लेषक हैं। उनसे Harisnawaz01@hotmail.com पर संपर्क किया जा सकता है

In 1947, the partition of British India led to the creation of two nations, India and Pakistan, but it also laid the groundwork for one of the region’s most enduring and contentious disputes: the Indus Water Conflict. As the newly formed states grappled with the consequences of partition, disagreements over the use and management of the Indus Basin’s abundant water resources became a central issue.

The geographic realities of the partition left Pakistan’s agricultural economy reliant on the water resources of the Indus Basin, most of which fell within India’s borders. This imbalance resulted in Pakistan feeling insecure about Indian control over the tributary rivers that supported its agricultural lands. Shortly after partition, India began restricting the flow of water to Pakistan, escalating tensions between the two nations. Attempts to resolve the conflict through bilateral talks proved futile, leading to the Inter-Dominion Agreement on May 4, 1948, which provided a temporary mechanism for water sharing. However, this stopgap measure failed to address the underlying issues, resulting in a further deadlock.

A turning point came in 1960 with the signing of the Indus Waters Treaty (IWT) mediated by the World Bank. Under this treaty, the waters of the Indus, Jhelum, and Chenab rivers were allocated to Pakistan, while India retained control over the Ravi, Beas, and Sutlej rivers. Despite this agreement, unilateral actions by India, such as the construction of the Kishenganga Dam, have kept tensions alive, threatening Pakistan’s water supply.

The Indus Water Conflict is a clear manifestation of India’s aggressive pursuit of water dominance, using it as a powerful tool to manipulate and exert pressure on its neighbors. At the core of this struggle is the Baglihar Dam, symbolizing India’s relentless efforts to establish control over shared water resources and subjugate its neighboring states.

Pakistani officials have raised legitimate concerns regarding violations of the Indus Waters Treaty, highlighting issues related to the design and construction of the Baglihar Dam. The dam’s height and large storage capacity exceed those allowed for a “run-of-the-river” project, illustrating India’s blatant disregard for the treaty’s provisions. Furthermore, the presence of multiple power intake tunnels and gated spillways enhances India’s ability to control water flow, posing a direct threat to Pakistan’s water security.

The implications of India’s aggressive water policies extend far beyond technicalities. Pakistani officials have rightly warned that the dam’s capacity could economically strangle Pakistan or, even worse, unleash devastating floods for strategic or military purposes. The Baglihar Dam sets a dangerous precedent, indicating India’s intent to exploit its better position by harming its neighbors. Any compromise on Baglihar will encourage India to encroach further on Pakistan’s water rights, potentially plunging the region into greater instability.

Additionally, India’s water dominance aspirations have significant domestic political ramifications. The Baglihar dispute has become a rallying point for opposition forces within Pakistan, questioning the government’s failure to effectively address India’s violations. By capitalizing on hydroelectric projects like Baglihar, India aims not only to garner political support within Kashmir but also to sow discord between Kashmiris and Pakistanis, potentially heightening regional tensions.

In response to Pakistani objections, Indian officials have provided weak justifications, claiming that Baglihar complies fully with the treaty. However, their arguments are irrelevant in the face of ample evidence to the contrary. Despite clear violations of international agreements, India’s insistence on advancing projects like Baglihar highlights its imperialistic ambitions and blatant disregard for its neighbors’ concerns.

The Baglihar dispute represents a significant test for the mediation mechanisms outlined in the Indus Waters Treaty. Pakistan’s reliance on this treaty as a lifeline for its water resources underscores the urgent need for strong international intervention to hold India accountable for its aggressive water policies. Failing to do so risks further destabilizing the region and exacerbating the already severe water shortages facing South Asia.

India’s strategic use of water as a tool of pressure is evident not only within its borders but also through dam constructions and river rerouting in neighboring countries like Nepal and Bangladesh, posing a critical threat to regional stability and the livelihoods of millions. The recent escalation of tensions, particularly due to Prime Minister Narendra Modi’s assertive stance, underscores the immediate need for renewed commitment to dialogue and cooperation among all stakeholders.

The Indus Water Conflict, with its intricate technical objections regarding projects like Baglihar, highlights the crucial need for a comprehensive resolution mechanism that addresses immediate grievances as well as the underlying causes of conflict. Failing to address these issues perpetuates regional instability and aggravates the severe water scarcity faced by countries like Pakistan, increasing the risk of future conflicts over water resources.

Moving forward, international community involvement is essential not only to condemn India’s actions but also to actively facilitate constructive dialogue and cooperation among all parties involved in South Asia’s water resource management. A multidimensional approach is necessary to address not only immediate disputes but also the underlying socio-political and economic factors contributing to regional tensions.

First and foremost, diplomatic efforts should be intensified to encourage India and its neighboring countries to engage in transparent and inclusive dialogues. All stakeholders, including affected communities and civil society organizations, should have a voice in the decision-making processes related to water resource management. Additionally, the international community can support the development of fair and sustainable water-sharing agreements by providing technical expertise and resources.

Moreover, the monitoring and enforcement mechanisms for existing agreements like the Indus Waters Treaty should be strengthened. This may involve establishing independent oversight bodies or utilizing existing international organizations to ensure that all parties adhere to their commitments and avoid unilateral actions that undermine regional stability.

Furthermore, addressing the root causes of water scarcity and insecurity, such as unstable agricultural practices, deforestation, and climate change, should be integrated into comprehensive development strategies for the region. This requires coordinated action on both national and regional levels to promote water conservation, improve irrigation efficiency, and bolster resilience against climate-related shocks.

Simultaneously, efforts to foster mutual trust and understanding among South Asian countries are vital to build the foundations for cooperation and goodwill. People-to-people exchanges, cultural diplomacy initiatives, and joint water management projects can help cultivate greater solidarity and collaboration among neighboring countries, thereby reducing the likelihood of conflicts over shared water resources.

Ultimately, the goal should be to transform the narrative of water disputes in South Asia from one of conflict and insecurity to cooperation and shared prosperity. By prioritizing diplomacy, mutual respect, and the implementation of fair and transparent dispute resolution mechanisms, the international community can play a crucial role in mitigating the risks posed by India’s water dominance and promoting lasting peace and stability in the region.

However, the fundamental issue lies in India’s imperialistic ambitions that view Pakistan as an obstacle to its dominance over South Asia, failing to recognize that Pakistan is a sovereign Islamic nuclear state and a key player in the region. With a strong federation symbolized by aggressive Chief of Army Staff General Asim Munir and well-equipped armed forces, Pakistan is prepared to thwart any Indian attempts at armed conflict or water dominance. Manipulating or coercing a resilient nation using water as a tool will be met with a response that employs all elements of national power.

Brigadier (Retd.) Harris Nawaz
The author is a defense and security analyst. He can be contacted at Harisnawaz01@hotmail.com