Main Points In Hindi (मुख्य बातें – हिंदी में)
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आयात शुल्क का प्रभाव: चावल पर 5% आयात शुल्क बहाल करने से सरकार को हर साल $18 मिलियन का नुकसान होने की संभावना थी, लेकिन इस कदम का उद्देश्य स्थानीय चावल उत्पादन को बढ़ावा देना और राजस्व उत्पन्न करना है।
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चावल की बढ़ती कीमतें: आयात शुल्क के कारण चावल की कीमतों में 1,000 लेई से ऊपर की वृद्धि रिपोर्ट की गई है, जिससे स्थानीय लोगों के घरेलू बजट पर दबाव बढ़ गया है।
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सरकार की नीति का बचाव: वित्त मंत्री शेकू अहमद फैंटामाडी बंगुरा ने इस नीति को आत्मनिर्भरता की दिशा में एक कदम बताया और बताया कि एकत्रित राजस्व का उपयोग "फीड सलोन" कार्यक्रम में होगा, जो स्थानीय कृषि को समर्थन देने पर केंद्रित है।
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अन्य कर सुधार: वित्त अधिनियम में शराब, शर्करा युक्त पेय पदार्थों के उत्पाद शुल्क का समायोजन और घाटे वाली कंपनियों के लिए न्यूनतम वैकल्पिक कर में कमी जैसे अन्य महत्वपूर्ण उपाय शामिल हैं।
- कृषि निधि खाता: सरकार ने नए कर राजस्व की पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए एक समर्पित कृषि निधि खाता बनाने की योजना बनाई है, जिससे स्थानीय किसानों को सशक्त बनाने और चावल के आयात को कम करने में मदद मिलेगी।
Main Points In English(मुख्य बातें – अंग्रेज़ी में)
Here are the main points from the provided text:
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Import Duty on Rice: The Sierra Leone government is reinstating a 5% import duty on rice to address an annual revenue loss of approximately $18 million due to previous exemptions. This decision aims to boost local rice production and reduce reliance on imports.
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Public Concerns Over Rising Prices: The introduction of the 5% import duty has led to significant public concern, as many citizens have reported a sharp increase in rice prices, with a bag now costing over 1,000 Leones, which impacts household budgets in a country where rice is a staple food.
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Minister’s Defense of Policy: Finance Minister Sheku Ahmed Fantamadi Bangura defended the measure, emphasizing that it aims to generate revenue and promote self-sufficiency in rice production. Funds collected from the duty are planned to be allocated to the "Feed Salone" program, which supports local rice farming.
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Broader Tax Reforms: The 2024 Finance Act introduces various reforms, including adjustments to excise taxes on alcohol and sugary drinks, and a minimum alternative tax for businesses reporting losses. The government aims to streamline tax administration and broaden the tax base.
- Government’s Agricultural Support Plan: To ensure transparency in the new tax revenue and its effective use, the government plans to create a dedicated agricultural fund. This will support initiatives aimed at reducing rice imports and empowering local farmers to increase domestic rice production.
Complete News In Hindi(पूरी खबर – हिंदी में)
द्वारा Christian.conteh@awokonewspaper.sl
फ़्रीटाउन, सिएरा लियोन – नए सामने आए आंकड़ों के मुताबिक, चावल पर आयात शुल्क कर छूट के कारण सरकार को हर साल अनुमानित 18 मिलियन डॉलर का नुकसान हो रहा है। इन घाटे को कम करने और स्थानीय चावल उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए, 2024 के वित्त अधिनियम ने महाद्वीप के बाहर से चावल पर 5% आयात शुल्क बहाल कर दिया है – एक ऐसा कदम जिसने इस मुख्य भोजन की बढ़ती लागत पर सार्वजनिक चिंता पैदा कर दी है।
5% आयात शुल्क की शुरूआत से व्यापक प्रतिक्रिया हुई है, क्योंकि नागरिकों ने चावल की कीमतों में तेज वृद्धि की रिपोर्ट दी है। चावल की एक बोरी की कीमत अब 1,000 लेई से अधिक हो गई है, जिससे उस देश में घरेलू बजट पर दबाव पड़ रहा है जहां चावल एक प्रमुख आहार है।
वित्त मंत्री शेकू अहमद फैंटामाडी बंगुरा ने नीति का बचाव किया और इसके दोहरे उद्देश्य पर जोर दिया: राजस्व उत्पन्न करना और घरेलू चावल उत्पादन को बढ़ावा देना।
“5% आयात शुल्क सिर्फ एक कर नहीं है; यह आत्मनिर्भरता की ओर एक कदम है, ”मंत्री बंगुरा ने कहा। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि एकत्रित राजस्व को “फीड सलोन” कार्यक्रम में खर्च किया जाएगा, जिसे विशेष रूप से स्थानीय चावल की खेती को समर्थन देने और बढ़ाने के लिए नामित किया गया है।
वित्त मंत्री ने आगे बताया कि 2024 वित्त अधिनियम कृषि को बढ़ावा देने के लिए लक्षित प्रोत्साहन प्रदान करता है, जिसमें खेती और चावल उत्पादन के लिए उपकरण और मशीनरी आयात पर माल और सेवा कर (जीएसटी) की छूट भी शामिल है। इसके अतिरिक्त, अधिनियम का उद्देश्य कर आधार को व्यापक बनाना और दक्षता में सुधार के लिए कर प्रशासन को सुव्यवस्थित करना है।
वित्त अधिनियम अन्य महत्वपूर्ण कर सुधारों को भी पेश करता है, जिसमें शराब और शर्करा युक्त पेय पदार्थों पर उत्पाद शुल्क का सामंजस्य शामिल है – चाहे स्थानीय रूप से उत्पादित या आयातित – साथ ही सिगरेट, सीमेंट और लोहे की छड़ों पर करों का समायोजन। विशेष रूप से, घाटे की रिपोर्ट करने वाले व्यवसायों के लिए न्यूनतम वैकल्पिक कर (एमएटी) और जुआ गतिविधियों पर नए उत्पाद शुल्क में कमी होगी।
वित्तीय सचिव मैथ्यू डिंगी ने ऐतिहासिक संदर्भ प्रदान करते हुए कहा कि चावल आयात शुल्क कोई नया उपाय नहीं है बल्कि वैश्विक संकट के बीच 2009 में निलंबित कर दिया गया था। तब से, सरकार ने संभावित राजस्व में $18 मिलियन सालाना छोड़ दिया है। डिंगी ने बताया कि छूट ने चावल की कीमतों को स्थिर करने के लिए बहुत कम काम किया है, यह तर्क देते हुए कि अन्य कम आय वाले अफ्रीकी देशों ने अपने कृषि क्षेत्रों की रक्षा के लिए बहुत अधिक चावल आयात शुल्क अपनाया है। उदाहरण के लिए, नाइजीरिया 70% शुल्क लगाता है, जबकि मलावी और रवांडा में 35% की दर है, और गाम्बिया 73% शुल्क लागू करता है। इसकी तुलना में, सिएरा लियोन का 5% शुल्क उप-सहारा अफ्रीका में सबसे कम है।
नए कर राजस्व की पारदर्शिता और प्रभावी उपयोग सुनिश्चित करने के लिए, सरकार एक समर्पित कृषि निधि खाता बनाने की योजना बना रही है। यह फंड सीधे तौर पर फीड सलोन कार्यक्रम के तहत पहल का समर्थन करेगा, जिसमें चावल के आयात को कम करने और घरेलू चावल उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए स्थानीय किसानों को सशक्त बनाने पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।
वित्तीय सचिव डिंगी ने यह भी उल्लेख किया कि सरकार चावल, सीमेंट और लोहे की छड़ जैसी आवश्यक वस्तुओं के लिए मूल्य निर्धारण फॉर्मूला लागू करेगी, जिसका उद्देश्य लागत को स्थिर करना और नागरिकों को लाभ पहुंचाना है।
सरकार की रणनीति एक नाजुक संतुलन अधिनियम को दर्शाती है: खाद्य सामर्थ्य पर सार्वजनिक चिंताओं के बीच, स्थानीय कृषि को बढ़ावा देते हुए राजकोषीय घाटे को संबोधित करना। सीसी/5/11/2024
Complete News In English(पूरी खबर – अंग्रेज़ी में)
By Christian.conteh@awokonewspaper.sl
Freetown, Sierra Leone – Recent data shows that the government is losing an estimated $18 million each year due to exemptions on rice import tariffs. To address these losses and boost local rice production, the 2024 Finance Act has reinstated a 5% import tax on rice from outside the continent. This decision has raised public concerns about the rising cost of this staple food.
The introduction of the 5% import tax has led to widespread reactions as citizens report a significant increase in rice prices. A sack of rice now costs over 1,000 leones, putting pressure on household budgets in a country where rice is a key part of the diet.
Finance Minister Sheku Ahmed Fantamadi Bangura defended the policy, highlighting its dual purpose: generating revenue and promoting local rice production.
“The 5% import tax is not just another tax; it is a step towards self-sufficiency,” Minister Bangura stated. He noted that the collected revenue would be used for the “Feed Salone” program, which aims to support and enhance local rice farming.
The Finance Minister further explained that the 2024 Finance Act includes targeted incentives to promote agriculture, such as exemptions on goods and services tax (GST) for importing equipment and machinery for rice farming. Additionally, the act aims to broaden the tax base and streamline tax administration for improved efficiency.
The Finance Act also introduces other significant tax reforms, including harmonizing excise duties on alcoholic beverages and sugary drinks—regardless of whether they are locally produced or imported—as well as adjustments on taxes for cigarettes, cement, and iron rods. Notably, there will be reductions in the minimum alternative tax (MAT) for businesses reporting losses and new excise duties on gambling activities.
Financial Secretary Matthew Dingie provided historical context, stating that the rice import tax is not a new measure; it was suspended in 2009 due to a global crisis. Since then, the government has missed out on $18 million annually in potential revenue. Dingie pointed out that the exemption has done little to stabilize rice prices and argued that other lower-income African countries have imposed higher import tariffs to protect their agricultural sectors. For instance, Nigeria imposes a 70% tariff, while Malawi and Rwanda have rates of 35%, and Gambia has a 73% tariff. In comparison, Sierra Leone’s 5% tariff is the lowest in Sub-Saharan Africa.
To ensure transparency and effective use of the new tax revenue, the government plans to create a dedicated agricultural fund account. This fund will directly support initiatives under the Feed Salone program, focusing on reducing rice imports and empowering local farmers to boost domestic rice production.
Financial Secretary Dingie also noted that the government will implement a pricing formula for essential goods like rice, cement, and iron rods aimed at stabilizing costs and benefiting citizens.
The government’s strategy reflects a delicate balancing act: addressing public concerns over food affordability while promoting local agriculture and tackling fiscal deficits. CC/5/11/2024
