Main Points In Hindi (मुख्य बातें – हिंदी में)
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राष्ट्रीय स्तर पर प्रभाव: विलियम जे. "बिल" रिचर्ड्स, जिन्हें अमेरिका में जुताई-रहित प्रथाओं का ‘दादाजी’ माना जाता है, ने अपने करियर के दौरान लाखों किसानों को बिना जुताई की तकनीकों को अपनाने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने नेशनल रिसोर्स कंजर्वेशन सर्विस (एनआरसीएस) के निदेशक के रूप में 1990 के दशक में कार्य किया, जहां उन्होंने किसानों के लिए मिट्टी संरक्षण नीतियों को लागू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
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व्यावहारिक अनुभव से प्रभावी नीतियां: रिचर्ड्स ने अपने व्यक्तिगत अनुभवों का इस्तेमाल करते हुए बताया कि किस प्रकार शर्करा मिट्टी में सुधार और कृषि प्रक्रियाओं के अनुकूलन से किसानों को लाभ हो सकता है। उनके नेतृत्व में, अमेरिका में बिना जुताई वाली ज़मीन का क्षेत्र 17 मिलियन एकड़ से बढ़कर 42 मिलियन एकड़ हो गया।
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कृषि शिक्षा में योगदान: रिचर्ड्स ने ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक की डिग्री प्राप्त की और अपने फार्म पर जुताई-रहित प्रथाओं को अपनाया। वह विभिन्न कृषि संगठनों के सक्रिय सदस्य रहे और कई सम्मान प्राप्त किए, जिनमें ‘नो-टिल इनोवेटर’ का पुरस्कार भी शामिल है।
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परिवार और समुदाय में योगदान: उनका अधिकांश समय अपने परिवार के साथ खेत पर बीता, जहाँ उनके बेटों ने भी खेती में सहयोग किया। रिचर्ड्स ने स्थानीय समुदाय में भी योगदान दिया और कई संगठनों में भागीदार रहे, जैसे कि सर्कलविले रोटरी और प्रेस्बिटेरियन चर्च।
- विरासत और अनुसंधान: रिचर्ड्स का निधन हाल ही में नो-टिल आंदोलन के अन्य प्रमुख व्यक्तियों के निधन के बाद हुआ। उनकी विरासत आज भी जिंदा है, उनके दृष्टिकोण और उपलब्धियों ने जुताई-रहित कृषि की दिशा में महत्वपूर्ण धारा में बदलाव लाने में मदद की है।
Main Points In English(मुख्य बातें – अंग्रेज़ी में)
Here are the main points about William J. "Bill" Richards:
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Pioneer of No-Till Practices: Bill Richards, who served as the director of the Natural Resources Conservation Service (NRCS) in the early 1990s, is widely regarded as the "grandfather" of no-till farming in the United States. He was a key figure in promoting and developing no-till agriculture, which minimizes soil disturbance and enhances soil health.
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Influential Farmer and Educator: Starting as a farmer in Circleville, Ohio, Richards adopted no-till farming techniques in the 1970s. He inspired countless agricultural producers across the country to implement and innovate in no-till practices, leveraging his practical experiences to influence policy and conservation efforts.
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Contributions to Conservation Policy: Under his leadership at the NRCS, which he directed from 1990 to 1993, Richards played a crucial role in advancing conservation policies that encouraged sustainable agricultural practices, resulting in a significant increase in the acreage of no-till farming in the U.S.
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Recognition and Legacy: Throughout his career, Richards received numerous awards for his contributions to agriculture and soil conservation. He was honored as an outstanding young farmer by the U.S. Jaycees in 1967 and recognized as a no-till innovator and legend in subsequent years. His work has had a lasting impact on farming methods and environmental conservation.
- Community and Organizational Involvement: Beyond his farming and conservation efforts, Richards was actively involved in various agricultural organizations and local community groups, leaving a rich legacy of service and leadership in agriculture. His contributions have been celebrated, and he is remembered for his innovative spirit and commitment to improving farming practices.
Complete News In Hindi(पूरी खबर – हिंदी में)
विलियम जे. “बिल” रिचर्ड्स, पूर्व एनआरसीएस 1990 के दशक की शुरुआत में वाशिंगटन में निदेशक, जिन्हें कई लोग अमेरिका में जुताई-रहित प्रथाओं का ‘दादाजी’ मानते थे, का मंगलवार को उनके घर पर निधन हो गया। वह 93 वर्ष के थे.
रिचर्ड्स को कई लोग ओहायो के एक किसान के रूप में जानते थे, जिसे कॉलेज की कक्षाओं में भाग लेने के दौरान नो-टिल बग ने काट लिया था। अपने सर्कलविले, ओहियो फ़ार्म पर बिना जुताई की प्रथाओं का नेतृत्व करने के बाद – पूरे फ़ार्म ऑपरेशन में ऐसा करने वाले पहले लोगों में से एक बनने के बाद – रिचर्ड्स को एनआरसीएस के प्रमुख के रूप में सेवा करने के लिए चुना गया था, जिसे तब मृदा संरक्षण सेवा के रूप में जाना जाता था।
उन्होंने पूरे अमेरिका में अनगिनत उत्पादकों को बिना जुताई की प्रथाओं को अपनाने और विकसित करने के लिए प्रेरित किया और उनके पास वाशिंगटन में संरक्षण नीतियों के बारे में सीखे गए ऐतिहासिक पाठों का गहरा भंडार था। उन्हें इस बात की गहरी जानकारी थी कि किसानों के साथ तालमेल बिठाने के लिए कौन सी नीतियाँ सबसे अच्छा बदलाव लाएँगी क्योंकि उन्होंने अपने व्यावहारिक अनुभवों के आधार पर ऐसा किया था।
बिल के जीवित हैं उनके बेटे: ब्रूस एस. रिचर्ड्स (बेट्सी), और एल्मन एस. रिचर्ड्स (कोनी); बहू लोरिबेथ कोवाल्स्की; उनके पोते: एशले रिचर्ड्स (जेफ्री रोबिचेक्स), ब्रॉक रिचर्ड्स (सियोभान), मेसन रिचर्ड्स (कैथरीन), मारिया रॉबर्ट्स (फ्रैंक), और जूली फोय (पैट्रिक); सौतेले पोते जेसन (क्रिस्टी) कैरिथर्स और लिसा सैलियर्स; कई परपोते; और विशेष मित्र ग्रेस मूर।
सेवा संबंधी जानकारी
बिल के लिए मुलाक़ात रिचर्ड्स फ़ार्म्स में आयोजित की जाएगी, 24537 कैनाल रोड, सर्कलविले, ओएच 43113, 19 नवंबर को दोपहर 1-6 बजे तक सर्किलविले प्रेस्बिटेरियन चर्च में अंतिम संस्कार सेवाएं आयोजित की जाएंगी। 134 ई माउंड सेंट, सर्कलविले, ओएच 43113, बुधवार, 20 नवंबर को सुबह 11 बजे, एक निजी अंत्येष्टि के साथ।
रिचर्ड्स को सम्मानित किया गया बिना जुताई वाला किसान और लेसीटर मीडिया एक नो-टिल इनोवेटर के रूप में 2007 में, पिछले 40 वर्षों की 40 नो-टिल लेजेंड्स 2011 में, और इनमें से एक 25 उत्तरी अमेरिकी नो-टिल लेजेंड्स 2017 में. बिना जुताई वाला किसान संपादक फ्रैंक लेसिटर 1993 में हवाई में पहले राष्ट्रीय नो-टिल सम्मेलन में बोलने के लिए रिचर्ड्स को लाए।
उन्हें 1967 में यूएस जेसीज़ आउटस्टैंडिंग यंग फार्मर ऑफ़ अमेरिका के रूप में चुना गया था। वह प्रीमियम एग्रीकल्चरल कमोडिटीज़ के संस्थापकों में से एक थे, एक क्रय और विपणन सहकारी समिति जो किसानों और व्यवसाय के लिए विचारों को साझा करने और प्रौद्योगिकी प्रदान करने के लिए उद्योग में एक मॉडल बन गई। नेता.
अपने शानदार करियर के दौरान बिल कृषि व्यवसाय और सरकार में एक प्रगतिशील, गतिशील प्रबंधक बन गए। कृषि में एक सक्रिय सदस्य के रूप में, बिल कई कृषि संगठनों के पूर्व अध्यक्ष या भागीदार थे, जिनमें शामिल हैं: अमेरिका के राष्ट्रीय उत्कृष्ट किसान, फार्म फाउंडेशन बेनेट राउंडटेबल, ओहियो के शीर्ष किसान, संरक्षण जिलों के राष्ट्रीय संघ, राष्ट्रीय मकई उत्पादक संघ, अमेरिकी और ओहियो सोयाबीन एसोसिएशन, अमेरिकन फार्म ब्यूरो, मृदा और जल संरक्षण सोसायटी, अल्फा गामा रो, और प्रीमियम कृषि कमोडिटीज। स्थानीय रूप से, वह सर्कलविले रोटरी और सर्कलविले प्रेस्बिटेरियन चर्च के आजीवन सदस्य थे।
रिचर्ड्स का निधन हाल ही में नो-टिल आंदोलन के दो अन्य दिग्गजों – कैरोल, ओहियो के निधन के बाद हुआ है 2023 में डेविड ब्रांट और नो-टिल शोधकर्ता इस साल की शुरुआत में ग्लोवर ट्रिपलेट.
बिना जुताई वाला किसान संपादक फ्रैंक लेसिटर रिचर्ड्स को दशकों से जानते थे, पहली बार 1973 में उनके फार्म पर गए थे।
लेसिटर ने कहा, “मुझे तुरंत एहसास हुआ कि बिल नो-टिल आंदोलन में एक प्रर्वतक था।” “वह पहले से ही कम जुताई के कई अनोखे विचारों को आज़मा रहा था जिनके बारे में कोई और सोच भी नहीं रहा था। उस यात्रा के दौरान, उन्होंने नियंत्रित यातायात की अवधारणा के बारे में मेरी आँखें खोलीं, एक विचार जिस पर वह कृषि अनुसंधान सेवा के इंजीनियरों के साथ काम कर रहे थे।
लेसिटर को वाशिंगटन में रिचर्ड्स के यूएसडीए कार्यालय में हुई बातचीत और रिचर्ड्स द्वारा उस नीति के बारे में लिए गए फैसले अच्छी तरह से याद हैं, जिसने अमेरिका में जुताई न करने को बढ़ावा दिया था।
लेसिटर ने कहा, “बिल एक उल्लेखनीय व्यक्ति, प्रर्वतक और ऐसे व्यक्ति थे जो पर्यावरण की परवाह करते थे, क्षरण को खत्म करते थे और दुनिया को एक बेहतर जगह बनाते थे।” “उनके प्रयासों और रचनात्मक सोच के बिना, टिल वहां नहीं होता जहां वह आज है।”
किसान वाशिंगटन जाता है
5 दशकों से अधिक समय से, रिचर्ड्स, उनकी पत्नी ग्रेस और उनका परिवार सर्किलविले के पास अपने खेत में मक्का और सोयाबीन की जुताई नहीं कर रहे हैं। रिचर्ड्स ने ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और अंततः उन्होंने और उनकी पत्नी ने अपना ऑपरेशन शुरू करने के लिए 325 एकड़ पुरानी कृषि भूमि खरीदी – जो अंततः 3,000 एकड़ से अधिक हो गई।
ओहियो के एक कृषि उपकरण डीलर के बेटे, रिचर्ड्स ने अपने ओएसयू प्रोफेसर की बात ध्यान से सुनी थी क्योंकि उन्होंने समझाया था कि हल अनावश्यक हैं। रिचर्ड्स ने कहा, “1979 के आसपास हमने कभी भी आगे न बढ़ने की प्रतिबद्धता जताई थी, जिसे अब हम ‘नो-टिल’ कहते हैं और हमने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।”
रिचर्ड के शुरुआती कार्य बिना किसी असफलता के समाप्त हुए और उन्हें राष्ट्रीय संसाधन संरक्षण सेवा (एनआरसीएस) के प्रमुख के रूप में नियुक्त किया गया, जहां उन्होंने 1990 से 1993 तक सेवा की।
एनआरसीएस उन्हें इसलिए लाया क्योंकि एजेंसी नई अवशेष आवश्यकताओं को लागू कर रही थी और किसानों को 1985 फार्म बिल संरक्षण नियमों का अनुपालन करने में मदद की ज़रूरत थी। रिचर्ड्स ने राष्ट्रपति जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश और यूएसडीए के सहायक कृषि सचिव जिम मोसले के अधीन प्रमुख के रूप में कार्य किया।
रिचर्ड्स के पास कभी भी ऑफ-द-फार्म या ऑफ-द-डीलरशिप नौकरी नहीं थी, लेकिन अचानक प्रबंधन के लिए 13,000 कर्मचारी आ गए।
रिचर्ड्स ने याद करते हुए कहा, “मैं हमेशा एससीएस का ग्राहक था, लेकिन अब मैं काउंटर के दूसरी तरफ था।” “मैंने वे वर्ष उत्पादकों से लेकर यूएसडीए के कृषि सचिवों तक सभी को जुताई न करने के फायदे सिखाने में बिताए। मैंने समझाया कि कैसे सतह पर अवशेष छोड़ना बिना सफलता की कुंजी है और कैसे कोई वैज्ञानिक कारण नहीं है कि हमें ऐसा करना चाहिए।
1991 की एक समाचार विज्ञप्ति में, रिचर्ड्स ने कहा कि यूएसडीए की भूमिका परिवर्तन को बढ़ावा देने की थी, और जनता ने, 1985 और 1990 के फार्म बिलों में, “एक स्पष्ट संदेश भेजा – यह अब उन प्रथाओं को सब्सिडी नहीं देगा जो मिट्टी को नष्ट करते हैं या पानी की गुणवत्ता को नुकसान पहुंचाते हैं ।”
जब मोसले – जिन्हें 1991 में राष्ट्रपति बुश द्वारा सहायक सचिव के रूप में नियुक्त किया गया था – और रिचर्ड्स वाशिंगटन में एक साथ काम कर रहे थे, तो उन्होंने एनआरसीएस के संरक्षण प्रबंधन कार्यक्रम और पर्यावरण गुणवत्ता प्रोत्साहन कार्यक्रम के लिए रिचर्ड्स की फार्म ड्राफ्टिंग भाषा पर सप्ताहांत बिताया।
सीएसपी आज संरक्षण गतिविधियों के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करता है जो मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार करती है, कार्बन को अलग करती है, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करती है, कटाव को धीमा करती है, पानी और हवा की गुणवत्ता में सुधार करती है, जैव विविधता में वृद्धि करती है, वन्यजीवों और परागणकों के आवास का समर्थन करती है और पानी और ऊर्जा का संरक्षण करती है।
ईक्यूआईपी कृषि उत्पादकों और वन भूमि मालिकों को प्राकृतिक संसाधन संबंधी चिंताओं, जैसे कि भूजल और सतही जल का संरक्षण, मिट्टी का स्वास्थ्य, कटाव और सूखा शमन, को संबोधित करने के लिए तकनीकी और वित्तीय सहायता प्रदान करता है।
1996 तक एनआरसीएस में रिचर्ड्स के कार्यकाल के दौरान, अमेरिका में बिना जुताई वाली एकड़ जमीन लगभग 17 मिलियन एकड़ से बढ़कर 42 मिलियन एकड़ से अधिक हो गई। कृषि की 2022 की जनगणना में यह संख्या 110 मिलियन एकड़ से अधिक आंकी गई है।
सफलता धीरे-धीरे थी, “लेकिन हमने काम पूरा कर लिया,” रिचर्ड्स ने एक हालिया साक्षात्कार में कहा। “यदि आप 1985 से 2005 तक अमेरिका के क्षरण चार्ट को देखें तो आप कुल क्षरण में बड़ी गिरावट देख सकते हैं। यदि आप उसी समय अवधि से नो-टिल चार्ट बनाते हैं, तो आप देख सकते हैं कि उस गिरावट का कारण क्या है।
स्वर्णिम वर्ष
जब अमेरिका में नो-टिल प्रथाएं 50 तक पहुंच गईंवां 2012 में सालगिरह, रिचर्ड्स का साक्षात्कार लिया गया नो-टिल फार्मर की सालगिरह पत्रिका में, एक किसान के रूप में उनकी विनम्र शुरुआत का प्रथम-व्यक्ति विवरण साझा किया गया और नो-टिल क्रांति में उनकी भूमिका को उजागर किया गया। उस समय उन्हें ‘दादाजी’ की भूमिका स्वीकार करनी पड़ी।
जैसे ही उन्होंने परिवार के अधिकांश कृषि कार्यों को बेटों, ब्रूस, स्टीव और ईआर को सौंप दिया, उन्होंने बिना जुताई के बारे में बात फैलाते हुए चर्चा का विषय बना दिया।
2023 के एक साक्षात्कार में, ट्रिपलेट-वैनडोरेन नो-टिल अनुसंधान प्लॉट के रूप में ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी में 60 वर्ष पूरे हुए, रिचर्ड्स ने बताया बिना जुताई वाला किसान वह इस बात से निराश थे कि पूर्णता की तलाश करने वाले वैज्ञानिक न तो जुताई के तहत मिट्टी पर एक डॉलर का मूल्य लगाने में सक्षम हैं, न ही किसानों के आर्थिक प्रभाव पर।
रिचर्ड्स कहते हैं, “हमने कभी भी इस बात पर डॉलर का चिह्न नहीं लगाया है कि कार्बनिक पदार्थ में क्या सुधार हुआ है या मिट्टी में क्या सुधार हुआ है।” “ऐसा लगता है कि इसे मापना उतना कठिन नहीं है, लेकिन वैज्ञानिक समुदाय पूर्णता में उलझ जाता है और मुद्दे से चूक जाता है। इसे अंतिम डिग्री तक मापने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि यह बहुत स्पष्ट है।”
कई बार रिचर्ड्स ने निराशा व्यक्त की कि नो-टिल प्रथाओं की स्वीकार्यता अधिक नहीं रही है। लेकिन उन्हें इस बात को लेकर बहुत आशावादी महसूस हुआ कि बिना जुताई वाली प्रणालियों में फसलें जो मूल्य कवर ला रही हैं।
“अब हम समझते हैं कि नो-टिल सभी समस्याओं को हल नहीं करेगा और न ही रूट ज़ोन में सभी सुधार बहुत जल्दी करेगा। लेकिन जब जुताई रहित फसलों को शामिल किया जाता है, तो इससे मिट्टी की गुणवत्ता बदल जाती है जिससे कीड़े और बैक्टीरिया और सब कुछ बदल जाता है। कवर फसल की सभी जड़ों को नो-टिल में मिलाया जाता है जो वास्तव में मिट्टी को स्वस्थ बनाती है। कार्बनिक पदार्थ के जुड़ने से यह काम करता है। अभी तक ढाल को शीर्ष पर न रखें, लेकिन यह पर्याप्त नहीं था।
“बिना जुताई के साथ-साथ एक ढकी हुई फसल भी होनी चाहिए जो पानी की गुणवत्ता और उर्वरक संचलन को प्रभावित करने के लिए उस मिट्टी के नीचे अधिक जड़ें जमाए।”
रिमेंबरिंग बिल रिचर्ड्स: डिजिटल कवरेज
बिना जुताई वाला किसान अपने करियर के दौरान रिचर्ड्स के साथ कई बार संपर्क करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ, जिसमें उन्होंने नो-टिल की प्रगति और नो-टिल संरक्षण अपनाने को प्रभावित करने वाली नीतियों पर चर्चा की। यहां हमारे अभिलेखागार से एक चयनित सूची दी गई है।
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Complete News In English(पूरी खबर – अंग्रेज़ी में)
William J. “Bill” Richards, former director of the NRCS in Washington in the early 1990s, passed away at his home on Tuesday. Many consider him the “grandfather” of no-till practices in America. He was 93 years old.
Richards was known as a farmer from Ohio, who was inspired to adopt no-till practices while attending college. After pioneering no-till methods on his farm in Circleville, Ohio – becoming one of the first to do so – he was selected to lead the NRCS, which was then known as the Soil Conservation Service.
He motivated countless farmers across the U.S. to adopt no-till methods and had a wealth of historical knowledge about conservation policies from his years in Washington. He understood the best practices to engage farmers, based on his practical experience.
Bill is survived by his sons: Bruce S. Richards (Betsy) and Elman S. Richards (Connie); daughter-in-law Loribeth Kowalski; grandchildren: Ashley Richards (Jeffrey Robichaux), Brock Richards (Siobhan), Mason Richards (Katherine), Maria Roberts (Frank), and Julie Foy (Patrick); step-grandchildren Jason (Kristi) Carithers and Lisa Saliers; numerous great-grandchildren; and close friend Grace Moore.
Service Information
Visitation for Bill will be held at Richards Farms, 24537 Canal Road, Circleville, OH 43113, on November 19 from 1-6 PM, followed by funeral services at the Circleville Presbyterian Church, 134 E Mound St, Circleville, OH 43113, on Wednesday, November 20 at 11 AM, with a private burial afterward.
Richards was honored in No-Till Farmer and Lestitor Media as a no-till innovator in 2007, recognized as one of the 40 Legends of No-Till in 2011, and one of the 25 North American No-Till Legends in 2017. No-Till Farmer editor Frank Lestitor invited Richards to speak at the first National No-Till Conference in Hawaii in 1993.
He was named the U.S. Jaycees Outstanding Young Farmer in 1967 and was one of the founders of Premium Agricultural Commodities, a cooperative that became a model in the industry for sharing ideas and providing technology to farmers and businesses.
During his illustrious career, Bill became a progressive, dynamic leader in agriculture and government. As an active member of agriculture, he was a past president or participant in many agricultural organizations, including the National Outstanding Farmer of America, Farm Foundation Bennett Roundtable, Ohio’s Top Farmers, and the National Association of Conservation Districts.
Richards’ passing comes after the recent loss of two other notable figures in the no-till movement – David Brandt from Carroll, Ohio, in 2023 and no-till researcher Glover Triplett earlier this year.
No-Till Farmer editor Frank Lestitor had known Richards for decades, first visiting his farm in 1973.
Lestitor remarked, “I quickly realized that Bill was a pioneer in the no-till movement. He was already testing many unique low-till ideas that no one else was considering.”
Lestitor recalls conversations with Richards in Washington regarding policies that promoted no-till farming in America.
A Farmer Goes to Washington
For over five decades, Richards, his wife Grace, and their family have practiced no-till farming on their land near Circleville, growing corn and soybeans. Richards graduated from Ohio State University and eventually purchased 325 acres of old farmland to start their operation, which later expanded to over 3,000 acres.
As the son of an agricultural equipment dealer in Ohio, Richards paid close attention while his OSU professor explained that plowing was unnecessary. “Around 1979, we committed to never plowing again, what we now call ‘no-till,’ and we’ve never looked back,” Richards said.
Richards’ early work was successful, leading to his appointment as the head of the USDA’s National Resources Conservation Service (NRCS) from 1990 to 1993.
The NRCS brought him in to help implement new residue requirements and assist farmers with compliance under the conservation rules of the 1985 Farm Bill.
Richards worked under President George H.W. Bush and USDA Assistant Secretary Jim Moseley.
He had never held an off-farm or off-dealership job, but suddenly managed a team of 13,000 employees.
Richards recalled, “I was always a client of SCS, but now I was on the other side of the counter. I spent those years teaching everyone from producers to USDA secretaries about the benefits of no-till.”
In a 1991 press release, Richards explained that USDA’s role was to promote change, noting that the public sent a “clear message” in the 1985 and 1990 Farm Bills: “It will no longer subsidize practices that damage soil or harm water quality.”
When Moseley – who was appointed by President Bush as assistant secretary in 1991 – and Richards worked together in Washington, they spent weekends drafting language for NRCS’s conservation management program and the Environmental Quality Incentives Program (EQIP).
CSP today provides financial assistance for conservation activities that improve soil health, sequester carbon, reduce greenhouse gas emissions, slow erosion, improve water and air quality, increase biodiversity, support wildlife and pollinator habitats, and conserve water and energy.
EQIP provides technical and financial assistance to agricultural producers and woodland owners to address natural resource concerns, such as groundwater and surface water conservation, soil health, erosion, and drought mitigation.
By the end of Richards’ time at NRCS in 1996, the acreage farmed under no-till in America had increased from approximately 17 million acres to over 42 million acres. The 2022 Census of Agriculture estimates this number at over 110 million acres.
“Success was gradual, but we did the work,” Richards said in a recent interview. “If you look at the erosion charts in America from 1985 to 2005, you can see a significant drop in total erosion. If you create a no-till chart for the same time period, you can see what caused that decline.”
Golden Years
As no-till practices in America reached their 50th anniversary in 2012, Richards was interviewed in No-Till Farmer magazine reflecting on his humble beginnings as a farmer and highlighting his role in the no-till revolution.
As he passed most of the farm work onto his sons, Bruce, Steve, and ER, he became a vocal advocate for no-till practices.
In a 2023 interview marking the 60th anniversary of the longest-running no-till research plots at Ohio State University, Richards expressed frustration that scientists chasing perfection were unable to assign a dollar value to either improvements in soil or economic impacts for farmers.
Richards said, “We’ve never assigned a dollar figure to improvements in organic matter or soil quality. It seems like it can’t be that hard to measure, but the scientific community gets bogged down in perfection and misses the issue. It doesn’t need to be measured to the final degree because it’s very clear.”
Several times, Richards expressed disappointment that no-till practices have not been more widely accepted, but he remained optimistic that no-till systems were bringing value with cover crops.
“Now we understand that no-till won’t solve all problems, nor will improvements in the root zone occur very quickly. But when no-till crops are included, the soil quality changes, affecting insects, bacteria, and everything else. All cover crop roots intertwine with no-till, which really helps soil health. The addition of organic matter makes it work. Don’t put the cart before the horse, but it wasn’t enough yet.”
“There must be a cover crop alongside no-till that roots deeper into that soil to impact water quality and nutrient cycling.”
Remembering Bill Richards: Digital Coverage
No-Till Farmer had the fortune of connecting with Richards several times over his career to discuss the progress of no-till and policies influencing its adoption. Here’s a selected list from our archives.
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