Rural Farmer’s Random Thoughts: Harvesting Dreams and Challenges | (एक ग्रामीण किसान के यादृच्छिक विचार: गैलामसी )

फ्रांसिस ओवसु-अचामपोंग (एफसीआईबी) द्वारा

..क्या देवता सोये हुए हैं, नशे में हैं या उदासीन हैं? (37)

गैलाम्सी विनाश से उत्पन्न सभी लापरवाही में मेरा सबसे बड़ा झटका और निराशा यह है कि नदी देवताओं के साथ क्या हुआ है जो हमारे नदी निकायों और जंगलों पर इस तरह के भारी विनाश की प्रतीक्षा कर रहे थे?!

मैं इस बात से हतप्रभ हूं कि नदी देवता कब अपनी नींद से जागेंगे और पर्यावरण और एक राष्ट्र के रूप में हमारे अस्तित्व के खिलाफ इन विनाशकारी कृत्यों के अपराधियों पर प्रहार करेंगे। क्या उन्होंने देश भर में गैलम्सी के ख़िलाफ़ चल रहे तमाम प्रदर्शनों को नहीं देखा या सुना है?

क्या नदी के देवता हमारे द्वारा श्नैप्स से किए गए निरंतर परिवादों से नशे में हैं जिसकी मांग उनके पुजारियों ने हमेशा की है? या फिर वे हमारे द्वारा पैदा किये गये कष्टों के प्रति उदासीन हैं? चीजें वास्तव में बिखर गई हैं और मजाक से परे गंभीर हस्तक्षेप की आवश्यकता है जहां कुछ कानून लागू करने वालों और भूमि संरक्षकों को कानून तोड़ने वालों की सहायता करना अधिक लाभदायक लगता है।

लगभग छह दशक पहले एजिसु-क्वामो में बड़े होते हुए, हमें यह विश्वास दिलाया गया था कि जो भी व्यक्ति जलाशय के करीब आराम करता है, नदी देवताओं की सजा के रूप में उसका पेट तुरंत सूज सकता है।

यह डर पैदा करने और हर किसी से आज्ञाकारिता छीनने के लिए पर्याप्त था। हमने जल निकायों, समर्पित वन उपवनों और यहां तक ​​कि कब्रिस्तानों को भी विस्मय में रखा। इस प्रकार हमारे पीने के पानी के स्रोतों पर स्वच्छता संबंधी प्रथाओं को लागू किया गया और पारंपरिक शासकों के नेतृत्व में स्व-नियमन के माध्यम से अन्य प्राकृतिक संसाधनों के अत्यधिक दोहन पर अंकुश लगाया गया। तानो, प्रा, ओडॉ, बिरिम, अंकोबरा और वोल्टा नदियों के बारे में मिथक उस समय किसी की भी रूह कांप सकते थे।

हमें यह विश्वास दिलाया गया था कि जो प्रेमी जोड़े नदी में तैरते समय अकल्पनीय करने का प्रयास करते थे, उन्हें भगाने के लिए कहीं से बड़े-बड़े पानी के साँप निकल आते थे।

तो, हमें विदेशियों को सोने से समृद्ध जंगलों और नदियों की ओर ले जाने का दुस्साहस (या यह मूर्खता या लापरवाही है) कहां से आया और अपने और बच्चों के भविष्य की कीमत पर कौड़ियों के लिए इन्हें अपवित्र कर दिया? इस आत्म-विनाश की झलक की तुलना हमारे पूर्वजों की दास व्यापार में संलिप्तता से की जा सकती है, जिसके लिए कुछ लोग क्षतिपूर्ति की मांग कर रहे हैं।

हमारी पारंपरिक पर्यावरण संरक्षण प्रथाओं में, मैंने देखा है कि दादी और अन्य लोग हमेशा अपनी कृषि गतिविधियों के लिए अपनी इच्छा से नदी के किनारे के बहुत करीब की भूमि को साफ करने से बचते थे। इस प्रकार नदी के ऊपर की छतरी को शुष्क मौसम के दौरान अत्यधिक वाष्पीकरण से बचाया गया।

मैंने सेवानिवृत्ति के बाद के अपने कृषि उद्यमों में भी पर्यावरण के प्रति वही सम्मान रखा है, जानबूझकर केकड़ों और अन्य जलीय जीवों के प्रजनन के लिए एक अभयारण्य बनाया है।

यह इतना बड़ा विरोधाभास है कि जिस राज्य पर पर्यावरण का संरक्षण करने की जिम्मेदारी है, वह पर्यावरण के ऐसे अकल्पनीय पैमाने पर विनाश को जारी रखना चाहता है। आधिकारिक मिलीभगत से वन भंडार समाप्त हो गए हैं, फिर भी किसी को दंडित नहीं किया गया है।

कुछ प्रमुख नदियाँ इतनी प्रदूषित हो चुकी हैं कि उनमें जलीय जीवन मुश्किल से ही कायम रह सकता है। कुछ ही लोग वर्तमान और भविष्य में होने वाले विनाश की व्यापकता की सराहना करते हैं। यह सब सरकारी अधिकारियों, प्रमुखों और अन्य शक्तिशाली लेकिन लालची, पाखंडी व्यक्तियों की पूरी चकाचौंध में हुआ है।

अमेरिका में कहीं और, एक पूर्व राष्ट्रपति कथित तौर पर अप्रवासियों द्वारा उनकी बिल्लियों और कुत्तों को खाने से बहुत नाराज बताए जाते हैं। इस तरह की स्पष्ट रूप से सांसारिक सांस्कृतिक प्रथा एक राष्ट्र की अंतरात्मा को तोड़ने के लिए पर्याप्त है।

हालाँकि, घाना में, उच्च रैंकिंग वाले सार्वजनिक अधिकारी हमारी साझी विरासत को तबाह करने में शामिल हैं, जिनमें से कुछ कथित तौर पर तबाही में लगे विदेशियों का मार्गदर्शन और सुरक्षा कर रहे हैं।

कथित तौर पर अन्य लोग उन लोगों के लिए माफ़ी का वादा कर रहे हैं जो जानबूझकर पर्यावरण के विनाश में शामिल पाए गए और देश में सक्षम अदालतों द्वारा उचित रूप से जेल में डाल दिए गए, यह सब राजनीतिक शक्ति की कुश्ती के नाम पर!

ऐसी परिस्थितियों में, कोई भी आश्चर्यचकित रह जाता है कि ये सभी नदी आत्माएँ/देवता कहाँ चले गए हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि देवता हमारी दुर्दशा के प्रति उदासीन हैं, जबकि हमारी लापरवाही के कारण विकृत शिशुओं और कैंसर उत्पन्न करने वाली बीमारियों की एक पीढ़ी का भूत हमें परेशान करता है।

टेलीविज़न देखते हुए और गैलमसी व्यवसाय से जुड़े कुछ युवाओं को दूसरों पर ताना मारते हुए, जिन्होंने उन्हें उनकी अवैध गतिविधियों से रोकने का प्रयास किया, मैंने उस रात उन दृश्यों को अपने सपने में ले लिया।

अपने सपने में, मैंने कुछ सार्वजनिक अधिकारियों को एक बंद कमरे में बैठक करते हुए देखा, जो इस बात पर चर्चा कर रहे थे कि गैलेमसी समस्या के खिलाफ तीव्र आंदोलन के बारे में क्या किया जा सकता है। मैं किसी के कहने पर कहता हूं, “हमें गैलमसी को रोकने के अपने दृष्टिकोण के बारे में सतर्क रहना चाहिए, अन्यथा हम अनजाने में अपने विरोधियों को राजनीतिक नेतृत्व देंगे। खनन क्षेत्रों के मतदाता हमारे खिलाफ मतदान कर सकते हैं। ‘पार्टी नो हिया सिका’; आइए हम आधे-अधूरे मन से उठाए गए कदमों को नज़रअंदाज कर दें, जबकि दबाव समूह खुद को कर्कश स्वर में चिल्ला रहे हैं।”

तभी, कुछ कॉकरोच निर्लज्जता से मेरे गंजे सिर पर आकर बैठ गए और क्षण भर के लिए मुझे नींद से झकझोर दिया। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या हमारे पास इस देश के लिए परोपकारी इरादे वाले नेता हो सकते हैं और मुझे अपने निराशावाद का औचित्य मिल गया।

असांटेमन के ट्वेनेबोआ-कोडुआ, गोल्ड कोस्ट में आदिवासी अधिकार संरक्षण सोसायटी के वास्तुकार, क्वामे नक्रूमा और अन्य देशभक्त पूर्वजों को दूसरी दुनिया से बाहर आना चाहिए और देखना चाहिए कि उनके वंशज उन भूमियों को कैसे अपवित्र कर रहे हैं जिनके लिए उन्होंने लड़ाई लड़ी थी। हम उस प्राचीन जल को पी भी नहीं सकते जो उन्होंने हमें दिया था। हमारी वनस्पतियां और जीव-जंतु अत्यधिक खतरे में हैं जैसे कि हम नेतृत्वहीन हो गए हों।

कथित तौर पर झील बोसुमटवी अपने आसपास की पहाड़ियों के वन क्षेत्र में हुई तबाही के परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर गाद जमा होने से सिकुड़ रही है।

क्या इसके लिए अधिक परिश्रम की आवश्यकता है या गलामेसी से निपटने के लिए दृढ़ संकल्प की आवश्यकता है, भले ही बैल किसका झुलस गया हो? यदि हम देश के संसाधनों के ईमानदार प्रबंधक नहीं बन सकते तो तथाकथित नेता किस उद्देश्य से राजनीतिक सत्ता का पीछा कर रहे हैं? क्या हम इन स्वयं-प्रदत्त संकटों के लिए भी उपनिवेशवादियों को दोषी ठहरा सकते हैं, या फिर इसका रूसी-यूक्रेन युद्ध से कोई संबंध है?

ईश्वर ने सृष्टि का कार्य समाप्त कर लिया है। यदि हम अपनी वर्तमान संसाधन संपदा को नष्ट करने पर अड़े रहे तो हमें कभी भी नई नदियाँ, जंगल, पौधे और जानवर नहीं मिलेंगे।

ऐसा प्रतीत होता है कि देशभक्ति, ईमानदारी और सत्यनिष्ठा लुप्त हो गई है और कुछ ही लोगों को इस बात की परवाह है कि इस खूबसूरत देश को स्वच्छ बनाने के लिए उन्हें वापस कैसे लाया जाए।

प्रकृति के साथ चिकित्सीय मुठभेड़

मैं पिछले सप्ताह अपने कोको फार्म का दौरा करके शहरी जीवन की एकरसता से बच गया। खेत में घूमते हुए, मैंने देखा कि पक्षियों का एक झुंड मेरी पकी हुई केले की फसल को मजे से खा रहा था। मानो संकेत मिलने पर, वे सभी एक दिशा में भाग गए, यह जानते हुए कि मैं उनके चोरी अभियान में शामिल हो गया था।

वे एक साथ चहकने लगे और मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या वे उन्हें भोजन उपलब्ध कराने के लिए भगवान को धन्यवाद दे रहे थे या वे मेरे खर्च पर खाने के लिए मुझे चिढ़ा रहे थे।

मैंने उस विशाल केले के गुच्छे को देखकर “तबाही पर” अपना सिर हिला दिया, जिसे उन हिंसक प्राणियों ने पूरी तरह से खा लिया था, जो खेती नहीं करेंगे। यह इस बात का ठोस सबूत था कि मेरे खेत मजदूर कुछ समय से खेत पर नहीं जा रहे थे और बार-बार मोबाइल फोन पर मुझसे झूठ बोलते थे; एक अनुपस्थित किसान की समस्याओं में से एक।

मैं आगे बढ़ा और जैसे ही मैं पास आया तो केकड़ों की एक सेना भी अपने बिलों में घुस रही थी। यह दृश्य नर्वस को शांति देने वाला था, एक्वेरियम में मछलियाँ देखने से कहीं अधिक महान, जिसे मैं बर्दाश्त नहीं कर सकता! इन प्राणियों को उनके प्राकृतिक आवास में देखना, जो निकटवर्ती दलदल की पवित्रता को बनाए रखने के मेरे सचेत निर्णय से बनाया गया है, ऐसे युग में बेहद रोमांचक था जहां उनकी आबादी अस्थिर पर्यावरणीय प्रथाओं से खतरे में है।

क्षण भर के लिए, वेतन दिवस सप्ताहांत में ईस्ट लेगॉन के एक संभ्रांत क्लब में व्हिस्की की तरह विचार मेरे दिमाग में बहने लगे।

इसने मुझे चकित कर दिया कि प्राकृतिक संसाधनों के जिम्मेदार दोहन के लिए भारी लाभांश प्राप्त किया जा सकता है, बशर्ते हम पर्यावरण के अच्छे प्रबंधक बनने के लिए प्रतिबद्ध हों। अन्य किसानों ने जलाशय की पवित्रता बनाए रखने के लिए लड़ने के लिए मुझे अपमानजनक नामों से बुलाया है।

यह निराशाजनक है कि धीरे-धीरे; कुछ किसानों को पीने का पानी अपने खेतों तक ले जाना पड़ रहा है, जबकि पहले वे स्वतंत्र रूप से बहने वाली तेज नदियों और झरनों से पानी लाते थे। ये जलस्रोतों की धुंधली छाया बन गए हैं, कभी-कभी तो सिंचाई के लिए भी उपयुक्त नहीं रह जाते। यह सोचना कि हमारी उच्च शिक्षा और मानवीय गतिविधियों तथा अनियमित मौसम पैटर्न पर उनके प्रभाव की समझ के बावजूद ऐसा हो रहा है, समझ से परे है!

गैलेमसी संकट से निपटना

गैलामसी गतिविधियों के गंभीर परिणामों के बारे में विचार काफी सिहरन पैदा करने वाले हो सकते हैं। यह विशेष रूप से भयावह है जब वैज्ञानिकों ने सब्जियों और अन्य कंद फसलों के माध्यम से खाद्य श्रृंखला में अंधाधुंध रासायनिक उपयोग के अवशोषित होने की संभावना के बारे में चेतावनी दी है, जिससे कैंसर संबंधी बीमारियां हो सकती हैं।

घाना जल कंपनी की समस्याएं न केवल उपचार के लिए पर्याप्त पानी प्राप्त करने में हैं, बल्कि मानव उपभोग के लिए दूषित पानी के उपचार के लिए अधिक रसायनों का उपयोग करने के लिए भी मजबूर हैं, जो काफी चुनौतीपूर्ण है।

एक किसान के दृष्टिकोण से, मेरा मानना ​​है कि सरकार बंजर भूमि पर बड़े पैमाने पर वनीकरण योजनाओं में शामिल होकर अपनी शर्मिंदगी से छुटकारा पा सकती है। राष्ट्रीय सेवा कर्मियों को वृक्ष फसलें लगाकर इन भूमियों को पुनः प्राप्त करने के लिए तैनात किया जा सकता है।

गैलामसेयर्स द्वारा अंधाधुंध खोदे गए गड्ढों को ढकने के लिए सेना को तैनात करने के बाद सागौन, वावा, बांस, ऑयल पाम और रबर के बागानों जैसे पेड़ों को तीव्रता से लगाया जा सकता है।

आशा है कि, अपने स्वभाव के कारण, ये वृक्ष फसलें साइनाइड और अन्य हानिकारक रसायनों से प्रभावित नहीं होंगी, बल्कि आने वाले कुछ वर्षों में आर्थिक रूप से लाभकारी हो सकती हैं।

जहां तक ​​उन नेताओं की बात है जो घाना के नष्ट हो जाने के बावजूद खुद को लालच और पाखंड से मुक्त नहीं कर सकते, किसी दिन इतिहास में उनका स्थान नीचा होगा।

देवता सोये हुए, नशे में या उदासीन नहीं हो सकते। वे शायद धैर्य रख रहे हैं; उचित समय पर हमला करना पसंद करते हैं!

लेखक चार्टर्ड इंस्टीट्यूट ऑफ बैंकर्स के फेलो, नेशनल बैंकिंग कॉलेज के पूर्व सहायक व्याख्याता, एक किसान और “बैंकिंग में जोखिम प्रबंधन” पाठ्यपुस्तक के लेखक हैं। ईमेल; [email protected] दूरभाष. 0244 324181

By Francis Owusu-Achampong (FCIB)

“Are the gods asleep, drunk, or indifferent?” (37)

My greatest shock and disappointment amid the devastation caused by galamsey (illegal mining) is wondering what has happened to the river gods who seemed to be waiting for such heavy destruction of our water bodies and forests?!

I am baffled about when the river gods will awaken and strike against the perpetrators of these destructive acts that threaten our environment and existence as a nation. Haven’t they seen or heard about the protests against galamsey happening across the country?

Are the river gods intoxicated by our ongoing complaints, as demanded by their priests? Or are they indifferent to the suffering we have caused? Things have indeed fallen apart, and we need serious intervention, as some law enforcers and land preservers seem to benefit more from helping lawbreakers.

Almost six decades ago, growing up in Agiesu-Kwamo, we were taught that anyone who rested too close to a water body could get punished by the river gods, causing their belly to swell up. This warning was enough to instill fear and ensure compliance. We kept water bodies, dedicated forests, and even cemeteries in awe, leading to the enforcement of cleanliness practices around our drinking water sources.

It was believed that any couple attempting the unthinkable while swimming in the river would be chased away by huge water snakes that appeared from nowhere.

So, where did our audacity—or maybe folly—come from, to invite foreign entities to exploit our rich forests and rivers, defiling them at the expense of our future? This self-destructive tendency mirrors our ancestors’ involvement in the slave trade, which some are seeking reparations for.

Among our traditional environmental protection practices, I observed that elders always refrained from clearing land too close to rivers for farming, preserving the river’s canopy during dry periods. Even after my retirement, I have continued to show respect for the environment by creating a sanctuary for crabs and other aquatic life.

It’s a stark contradiction that the state, which is responsible for protecting the environment, continues to allow such unimaginable destruction. Official collusion has led to the disappearance of forest reserves, yet no one is being punished.

Some major rivers have become so polluted that aquatic life can barely survive. Few truly understand the extent of future destruction. This has all unfolded within a glaring spotlight on public officials, chiefs, and other powerful yet greedy hypocrites.

In America, former presidents reportedly express outrage over immigrants allegedly eating their cats and dogs. Such seemingly trivial cultural practices can threaten a nation’s conscience.

However, in Ghana, high-ranking public officials are involved in the devastation of our shared heritage, with some reportedly guiding and protecting foreign destroyers.

Some others allegedly promise forgiveness to those caught in environmental destruction, all in the name of political power struggles!

In such a context, one can’t help but wonder where all these river deities have gone. It appears the gods are indifferent to our plight as a generation plagued by deformities and cancer-causing diseases haunts us.

While watching television and seeing some youth involved in galamsey mock others who try to stop them, those images lingered in my mind. In my dream that night, I saw public officials in a closed room discussing what could be done about the intense movement against galamsey.

Someone suggested we should tread carefully in our approach to stopping galamsey, or we might inadvertently empower our opponents in political leadership, as voters from mining areas might turn against us. “Let’s gloss over half-hearted measures while pressure groups scream,” they urged.

Suddenly, some cockroaches shamelessly crawled onto my bald head, jolting me awake. I wondered if we could ever find leaders with philanthropic intentions for the country, and my pessimism was justified.

Kwame Nkrumah and other patriotic ancestors of the Tweneboa-Kodua Tribal Rights Protection Society in Gold Coast must be looking from the afterlife and witnessing how their descendants are desecrating the land they fought for. We cannot even drink the ancient waters they left for us. Our flora and fauna are in extreme danger, as if we have lost all leadership.

Lake Bosumtwi is reportedly shrinking due to massive sediment buildup caused by the destruction of the forest areas around it.

Is this a matter requiring more effort or just the resolve to tackle galamsey, regardless of whose palms are burnt? If we cannot be responsible managers of our country’s resources, what purpose do the so-called leaders have in pursuing political power? Can we blame colonialism for these self-inflicted crises, or is it connected to the Russia-Ukraine conflict?

God has finished the work of creation. If we are bent on destroying our current resource wealth, we will never see new rivers, forests, plants, or animals again.

It seems patriotism, honesty, and integrity have vanished, and only a few care about how to restore this beautiful nation’s cleanliness.

Healing Encounters with Nature

Last week, I escaped the monotony of urban life by visiting my cocoa farm. While wandering through the fields, I saw a flock of birds happily feasting on my ripe banana crop. As if given a signal, they all flew in one direction, knowing I had caught them in their theft.

They chirped together, and I wondered whether they were thanking God for providing food or mocking me at my expense.

Seeing that large bunch of bananas completely devoured by those ravenous creatures, who wouldn’t even plant, made me shake my head over the “disaster.” This was solid evidence my farm workers had not been to the field for some time and repeatedly lied to me over the phone, which is one of the issues of an absentee farmer.

I moved on and found an army of crabs burrowing into their holes. This sight was much more peaceful than watching fish in an aquarium, which I cannot stand! Observing these creatures in their natural habitat, created by my conscious decision to maintain the sanctity of the nearby swamp, was thrilling in a time when their populations are threatened by unstable environmental practices.

For a moment, thoughts of whiskey flowing in expensive clubs during payday weekends flooded my mind.

It amazed me that responsible harvesting of natural resources could yield hefty returns if we committed to being good stewards of the environment. Other farmers have insulted me for trying to preserve the purity of water bodies.

Sadly, some farmers are gradually having to transport drinking water to their fields, while they once relied on freely flowing rivers and streams. These water sources have become shadowy reminders of the past, often unsuitable even for irrigation. It’s hard to believe this is happening despite our higher education and understanding of human activities and their impacts on irregular weather patterns!

Tackling the Galamsey Crisis

The severe consequences of galamsey activities can be chilling. It’s particularly alarming when scientists warn about the rampant chemical use in vegetables and other tubers, which could enter the food chain and lead to cancer-related illnesses.

The challenges faced by the Ghana Water Company are not only due to obtaining sufficient water for treatment but also because they are forced to use more chemicals to treat contaminated water for human consumption, which is quite a challenge.

From a farmer’s perspective, I believe the government can redeem its embarrassment by engaging in large-scale reforestation initiatives on barren land. National service personnel could be deployed to reclaim these lands by planting tree crops.

After deploying troops to cover the massive holes created by galamsey operations, timber species like teak, wawa, bamboo, oil palm, and rubber can be planted aggressively.

Hopefully, these tree crops, due to their nature, will not be affected by cyanide and other harmful chemicals, but could become economically beneficial in the coming years.

As for those leaders who cannot free themselves from greed and hypocrisy despite the devastation of Ghana, their place in history will be low.

The gods cannot be asleep, drunk, or indifferent. They might just be exercising patience; waiting to strike at the right moment!

The author is a fellow of the Chartered Institute of Bankers, former assistant lecturer at the National Banking College, a farmer, and the author of the textbook “Risk Management in Banking.” Email: [email protected] Phone: 0244 324181