PFAS pollution endangers local farmers; Congress introduces aid bill. | (पीएफएएस संदूषण हमारे स्थानीय किसानों को खतरे में डाल रहा है। कांग्रेस में एक विधेयक उन्हें संकट से निपटने के लिए सशक्त बनाएगा )

खतरनाक पीएफएएस, जिसे “हमेशा के लिए रसायन” के रूप में भी जाना जाता है, लंबे समय से उत्तरी कैरोलिना की जल आपूर्ति में दर्ज किया गया है, लेकिन हमारे राज्य भर में निजी कुओं के चल रहे नमूने से समस्या की सीमा का पता चला है। केप फियर नदी के किनारे केमोर्स विनिर्माण संयंत्र से वायु उत्सर्जन और 27 मील दूर तक के कुओं में दूषित पेयजल के बीच संबंध की खोज के बाद, उत्तरी कैरोलिना और दो अन्य राज्यों ने एक याचिका दायर की। याचिका स्वच्छ वायु अधिनियम के तहत पीएफएएस को विनियमित करने के लिए ईपीए से आग्रह करना।

जब सैन्य अड्डों पर सॉल्वैंट्स और अग्निशमन फोम का उपयोग किया जाता है, या जब केमोर्स जैसी कंपनियां कुछ उत्पादों का निर्माण करती हैं, तो पीएफएएस हमारे पानी में मिल जाता है। अब हम जानते हैं कि यह प्रदूषण हमारी मिट्टी, खाद्य पदार्थों और यहां तक ​​कि हमारी हवा में भी प्रवेश कर चुका है। ये रसायन पर्यावरण में अनिश्चित काल तक मौजूद रहते हैं और कुछ सब्जियों, फलों और घासों द्वारा ग्रहण कर लिए जाते हैं। यह हमारे स्थानीय किसानों और उनके परिवारों, ग्रामीण समुदायों और खाद्य आपूर्ति को खतरे में डालता है। एक्सपोज़र किडनी कैंसर और लीवर रोग जैसी गंभीर बीमारियों में योगदान दे सकता है।

हाल ही में, कैसल हेने में हनीबर्ड ऑर्गेनिक फार्म के किसानों ने बहादुरी से अपने फार्म पर पीएफएएस संदूषण के बारे में बात की। जब फार्म ने उनके अंडों का परीक्षण किया, तो उनमें पीने के पानी में पीएफएएस के लिए ईपीए सीमा 200 गुना थी। उनकी कई सब्जियों की फसलें भी सीमा से कहीं ऊपर परीक्षण की गईं। अब समुदाय की सुरक्षा के लिए फार्म सभी उत्पादन बंद कर रहा है और प्रभावित फसलों को नष्ट कर रहा है। हनीबर्ड ऑर्गेनिक फार्म एक से जुड़ता है बढ़ती सूची विलमिंगटन क्षेत्र के उन खेतों के बारे में, जिन्होंने अपने कुएं के पानी में पीएफएएस की खोज की है।

उत्तरी कैरोलिना में सैन्य प्रतिष्ठानों के पास दर्जनों और खेत उनकी मिट्टी और पानी में पीएफएएस के संभावित उच्च स्तर के बारे में भी सूचित किया गया है। ये किसान अब महंगे परीक्षण से जूझने, संभावित रूप से अपना व्यवसाय बंद करने या स्वास्थ्य जोखिमों का सामना करने के लिए मजबूर हैं – यह सब बिना उनकी अपनी गलती के।

हनीबर्ड फ़ार्म सहित प्रदूषण की घटनाओं की इस चरम सीमा के बावजूद, उत्तरी कैरोलिना पर्यावरण प्रबंधन आयोग ने हमारे राज्य के भूजल में पीएफएएस पर सीमा निर्धारित करने के साथ आगे बढ़ने के लिए मतदान किया है। प्रस्तावित मानक सतही जल के लिए अभी भी समीक्षा चल रही है। जबकि आयोग को आगे पीएफएएस प्रदूषण को रोकने के लिए कार्रवाई करनी चाहिए, यह स्पष्ट है कि हमें उत्तरी कैरोलिना और उससे आगे के मेहनती किसानों की मदद करने के लिए तेजी से आगे बढ़ने की जरूरत है, जो इस बढ़ते संकट के बीच अपनी आजीविका को संरक्षित करने के लिए उचित प्रयास के पात्र हैं।

सौभाग्य से, अनुसरण करने के लिए एक खाका है। मेन में, एक आपातकालीन राहत कोष प्रभावित किसानों को आय प्रतिस्थापन, बुनियादी ढांचे में निवेश और संभावित रूप से दूषित उत्पादों से दूर रहने के लिए विपणन सहायता में मदद करता है। उनके संकट के प्रति मेन की प्रतिक्रिया ने कई लोगों के लिए निराशाजनक स्थिति को उलट दिया है; मेन में जिन 59 फार्मों में शुरुआत में पीएफएएस की खोज की गई थी, उनमें से लगभग सभी इस सुरक्षा जाल के साथ एक सुरक्षित संक्रमण का सामना करने में सक्षम थे।

मेन के राहत कोष के आधार पर बनाया गया कानून अब कांग्रेस के पास है। किसानों के लिए राहत हिट के साथ पीएफएएस अधिनियम राज्यों को किसानों को वित्तीय सहायता प्रदान करने, निगरानी और परीक्षण का विस्तार करने या यहां तक ​​कि किसानों को स्थानांतरित करने में मदद करने के लिए अनुदान को अधिकृत करेगा। यह कार्य हमारे जैसे राज्यों को पीएफएएस परीक्षण के लिए सक्रिय दृष्टिकोण अपनाने और प्रभावित किसानों और उनके समर्थन के लिए संसाधन प्रदान करेगा

परिवार.

उत्तरी कैरोलिना के कांग्रेस के सदस्य, जिनमें अल्मा एडम्स, डॉन डेविस और डेविड राउज़र शामिल हैं – जिनमें से प्रत्येक हाउस एग्रीकल्चर कमेटी में बैठते हैं – अगले फार्म बिल में पीएफएएस अधिनियम के साथ किसानों के लिए राहत को शामिल करके हमारे किसानों का समर्थन कर सकते हैं। हमारे संघीय नेताओं के समर्थन से, जिन किसानों की भूमि दूषित है, वे पीएफएएस जोखिम से जुड़े चिकित्सा जोखिमों के लिए अल्पकालिक आय प्रतिस्थापन और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच प्राप्त करने में सक्षम होंगे।

साथ मिलकर, हम अपने समुदायों को इस प्रदूषण से बाहर निकाल सकते हैं और अपने राज्य के लोगों, भूमि और पानी के स्वास्थ्य को पहले स्थान पर रख सकते हैं।

Harmful PFAS, often called “forever chemicals,” have long been found in North Carolina’s water supply. Recent testing of private wells across the state has revealed the extent of this problem. After discovering a link between air emissions from the Chemours manufacturing plant by the Cape Fear River and contaminated drinking water in wells located 27 miles away, North Carolina, along with two other states, filed a petition urging the EPA to regulate PFAS under the Clean Air Act.

PFAS find their way into our water through the use of solvents and firefighting foams at military bases or when companies like Chemours manufacture certain products. We’ve now learned that this pollution has seeped into our soil, food, and even our air. These chemicals can persist in the environment indefinitely and can be taken up by some vegetables, fruits, and grasses, posing a threat to local farmers, their families, rural communities, and our food supply. Exposure can contribute to serious health issues such as kidney cancer and liver disease.

Recently, farmers at Honeybird Organic Farm in Castle Hayne bravely spoke out about PFAS contamination on their farm. Testing revealed that their eggs contained PFAS levels 200 times higher than the EPA standard for drinking water, and many of their vegetable crops were also above the safe limit. To ensure community safety, the farm has decided to halt all production and destroy the affected crops. Honeybird Organic Farm is now part of a growing list of farms in the Wilmington area that have discovered PFAS in their well water.

Numerous other farms near military installations in North Carolina have also been warned about potentially high levels of PFAS in their soil and water. These farmers are now facing expensive testing, possible business closures, or health risks, all through no fault of their own.

Despite these alarming pollution incidents, the North Carolina Environmental Management Commission has moved forward to set limits on PFAS in our state’s groundwater. Proposed standards for surface water are still under review. While the commission should take action to prevent further PFAS pollution, it’s clear that we need to act quickly to support hardworking farmers in North Carolina and beyond who deserve assistance in preserving their livelihoods amidst this growing crisis.

Fortunately, a template for help exists. In Maine, an emergency relief fund assists affected farmers with income replacement, infrastructure investment, and marketing support to live without potentially contaminated products. Maine’s response has shifted a disheartening situation for many; almost all of the 59 farms that were initially found to have PFAS have been able to navigate this transition safely with the help of this safety net.

A proposed law based on Maine’s relief fund is now in Congress. The PFAS Farmers Relief Act would authorize states to provide financial aid to farmers, expand monitoring and testing, and even help farmers relocate. This legislation would encourage states like ours to take proactive measures for PFAS testing and provide resources to support affected farmers and their families.

North Carolina’s congressional members, including Alma Adams, Don Davis, and David Rouzer—each of whom serves on the House Agriculture Committee—can support our farmers by including the PFAS Relief Act in the next farm bill. With support from our federal leaders, farmers with contaminated land will have access to short-term financial assistance and healthcare for medical risks associated with PFAS exposure.

Together, we can help our communities overcome this pollution and prioritize the health of our state’s people, land, and water.