“Invest in agriculture and transport to end extreme poverty in Liberia.” | (जैसा कि मैंने देखा: लाइबेरिया को अत्यधिक गरीबी समाप्त करने के लिए कृषि और परिवहन में निवेश करने की आवश्यकता है )

विकास किसी विशेष समाज में सभी के लिए सामाजिक-आर्थिक अवसरों की स्थायी उपलब्धता है। यह सुनिश्चित करने का अधिकार और जिम्मेदारी सरकार के पास है।

इसका सीधा मतलब यह है कि विकास समावेशी, अधिकार आधारित और जानबूझकर किया जाना चाहिए। मैंने विकास को इतने सरल तरीके से परिभाषित करना चुना क्योंकि मैं चाहता हूं कि मेरे पाठक शुरू से ही इस पेपर के संदर्भ को समझें।

सभी लाइबेरियावासियों के लिए सामाजिक आर्थिक अवसरों की आवश्यकता है। जब सभी लाइबेरियावासी समृद्ध होंगे तो लाइबेरिया भी समृद्ध होगा। लाइबेरिया की दीर्घकालिक विकास रणनीति सदियों से काम नहीं कर पाई है क्योंकि इसने प्राथमिक वस्तुओं या वस्तुओं के निर्यात पर ध्यान केंद्रित किया है।

इसलिए चल रही लाइबेरिया विकास योजना को एक सामाजिक आर्थिक और पर्यावरणीय घटना पर केंद्रित किया जाना चाहिए जो देश से प्राथमिक उत्पादों के बजाय तैयार उत्पादों और निर्मित वस्तुओं के निर्यात पर बहुत अधिक निर्भर करता है।

लाइबेरिया में, जो आबादी उन क्षेत्रों में रहती है जहां से निर्यात के लिए प्राकृतिक संसाधन निकाले जाते हैं, उनकी स्थिति उस केंद्र से भी बदतर है जो सभी अवसरों के मामले में बेहतर है। अमीर (केंद्र) और गरीब (परिधि) के बीच की खाई दशकों से बढ़ती जा रही है। यह आज भी बड़ा होता जा रहा है।

अधिकांश लाइबेरियावासी निर्वाह कृषि पर जीवित रहते हैं। इसलिए कृषि उन प्रमुख निवेश क्षेत्रों में से एक है जिसमें सरकार को आर्थिक विकास गलियारे के रूप में निवेश करने की आवश्यकता है। जब देश कृषि में निवेश करेगा, तो खाद्य फसल किसान और उनके नकदी फसल समकक्ष लाभ में रहेंगे और देश में मध्यम वर्ग बड़ा हो सकता है।

किसानों की आय बढ़ सकती है; उनके जीवन स्तर में समान रूप से सुधार हो सकता है, और उनका जीवनकाल बढ़ सकता है। सौभाग्य से, राष्ट्रपति जोसेफ न्यूमा बोकाई के पास कृषि क्षेत्र का व्यापक अनुभव है। इसलिए, उनके अभियान का एजेंडा, गिरफ्तारी एजेंडा, “ए” (जो कृषि के लिए है) से शुरू होता है।

जैसा कि मैंने देखा, देश में गरीबी और असमानता को कम करने में महत्वपूर्ण अंक हासिल करने के लिए लाइबेरिया को भोजन का उत्पादन बढ़ाने की जरूरत है। एक बार जब देश अपने उपभोग के लिए अधिक उत्पादन कर सकता है, तो अधिशेष या अतिरिक्त उत्पादों का निर्यात किया जा सकता है। लाइबेरिया से निर्यात बढ़ने से अधिक विदेशी मुद्रा (एफएक्स) आएगी।

जब देश अधिक निर्यात करता है और बढ़े हुए विदेशी मुद्रा को आकर्षित करता है, तो उसके व्यापार संतुलन की स्थिति में सुधार हो सकता है। इससे ग्रामीण किसानों सहित सभी की आय में वृद्धि हो सकती है। इसका मतलब यह है कि उन ग्रामीण किसानों की आय में वृद्धि होगी जब वे घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों बाजारों तक स्वतंत्र रूप से पहुंचने में सक्षम होंगे और अपने अतिरिक्त माल को स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय बाजारों तक आसानी से पहुंचा सकेंगे।

यही कारण है कि सरकार को आर्थिक बुनियादी ढांचे विशेषकर सड़कों या परिवहन में बड़े पैमाने पर निवेश करने की आवश्यकता है। लाइबेरिया में गरीबी और असमानता की खाई को पाटने के लिए ग्रामीण किसानों को स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय बाजारों से जोड़ना अत्यंत आवश्यक है। यदि अन्य देश अपने लाखों नागरिकों को गरीबी से बाहर निकाल सकते हैं, तो लाइबेरिया अपनी 50 लाख से कुछ अधिक नागरिकों की पूरी आबादी को गरीबी से बाहर क्यों नहीं निकाल सकता?

जैसा कि मैंने देखा, कृषि क्षेत्र में भारी निवेश से संतुलित राजनीतिक और सामाजिक-आर्थिक राष्ट्रीय विकास हो सकता है। अन्य मौजूदा क्षेत्रों के साथ पर्याप्त जुड़ाव के साथ, लाइबेरिया समावेशी और मजबूत राजनीतिक और आर्थिक संस्थानों के साथ एक निजी क्षेत्र संचालित अर्थव्यवस्था के रूप में विकसित हो सकता है।

इससे रोजगार सृजन सहित अधिक आर्थिक अवसरों का सृजन हो सकता है। इसलिए लाइबेरिया को एक बड़ा मध्यम वर्ग बनाने के लिए कृषि में भारी निवेश करने की जरूरत है। कृषि में निवेश के लिए देश भर में सड़कों के निर्माण में पर्याप्त निवेश की आवश्यकता होती है। इसलिए, राष्ट्रीय विधानमंडल को 2 में कृषि और सड़कों को प्राथमिकता देने की आवश्यकता है^रा इस सरकार में देश का राष्ट्रीय बजट.

आप शायद पूछना चाहें, क्या प्रो. कायडोर खेती करते हैं? हाँ, वह अपने जन्मस्थान, हैरिसबर्ग, मोंटसेराडो में 20 एकड़ से अधिक के गन्ने के खेत का मालिक है। वह अपने गृह काउंटी, ग्रैंड क्रु में अन्य कृषि गतिविधियों में भी संलग्न हैं।

लेखक के बारे में: प्रो. टॉम कायडोर, जूनियर। आईबीबी ग्रेजुएट स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज में सहायक प्रोफेसर के रूप में कार्यरत हैं। वह एक रखता है सरकारी और यूरोपीय अध्ययन विभाग, न्यू यूनिवर्सिटी, स्लोवेनिया से पीएचडी जहां उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय विकास और कूटनीति (सुरक्षा पहलुओं के साथ) में विशेषज्ञता हासिल की। उनके शोध प्रबंध का विषय था ‘शांति और सतत विकास के लिए अफ्रीका के क्षेत्रीय एकीकरण को पुनः संकल्पित करना।’ उन्होंने क्रॉफर्ड स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स एंड गवर्नमेंट (अब क्रॉफर्ड स्कूल ऑफ पब्लिक पॉलिसी), ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी, कैनबरा, ऑस्ट्रेलिया से विशेष योग्यता के साथ विकास नीति या विकास अर्थशास्त्र में मास्टर ऑफ पब्लिक पॉलिसी (एमपीपी) की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने लाइबेरिया विश्वविद्यालय से अंतर्राष्ट्रीय संबंध (उच्चतम विशिष्टता) में मास्टर ऑफ आर्ट्स (एमए) और राजनीति विज्ञान में बैचलर ऑफ आर्ट्स (बीए) मैग्ना कम लाउड भी प्राप्त किया। टॉम ने कैनेडी ग्रेजुएट स्कूल, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी, यूएसए से अग्रणी आर्थिक विकास में डिप्लोमा प्राप्त किया है; और उनके पास इटली, यूके, पाकिस्तान, चीन और इज़राइल से पेशेवर क्षेत्रों में अन्य डिप्लोमा और प्रमाण पत्र हैं, प्रो. कायडोर एएमई यूनिवर्सिटी ग्रेजुएट स्कूल में विकास अध्ययन के सहायक प्रोफेसर भी हैं। डॉ. कायडोर एक साक्ष्य-आधारित शोधकर्ता, एक ब्लॉगर, एक स्तंभकार और एक प्रकाशित लेखक हैं। कोई भी उसके माध्यम से पहुंच सकता है (kaydorth@ul.edu.lr या thkaydor@gmail.com).

Development refers to the sustainable availability of socio-economic opportunities for everyone in a given society. It is both the right and responsibility of the government to ensure this.

This means that development should be inclusive, rights-based, and intentional. I chose to define development in such a straightforward manner because I want my readers to understand the context of this paper from the outset.

There is a clear need for socio-economic opportunities for all Liberians. When all the people of Liberia prosper, the country itself will prosper. Liberia’s long-term development strategy has failed for centuries because it has focused on the export of primary commodities.

Therefore, the ongoing development plan for Liberia should concentrate on socio-economic and environmental factors, particularly exporting finished products rather than relying heavily on primary goods.

In Liberia, populations living in areas rich in natural resources often find themselves in worse conditions than those in more developed central regions. The gap between the rich (the center) and the poor (the periphery) has been widening for decades and continues to grow today.

Most Liberians depend on subsistence farming. Thus, agriculture is one of the key sectors where the government should invest for economic development. Investing in agriculture will benefit both food crop farmers and cash crop producers, and it can help expand the middle class in the country.

If farmers’ incomes increase, their living standards can improve as well, leading to better lifespans. Fortunately, President Joseph Nyuma Boakai has extensive experience in the agricultural sector, which is why his campaign agenda starts with the “A” for agriculture.

To make significant progress in reducing poverty and inequality, Liberia needs to increase food production. Once the country can produce more for consumption, it can export the surplus. Increased exports from Liberia will generate more foreign currency (FX).

As the country exports more and attracts increased foreign currency, its trade balance will improve. This can result in higher incomes for all, including rural farmers, especially as they gain better access to both domestic and international markets for their surplus goods.

Thus, it is crucial for the government to invest heavily in economic infrastructure, particularly transportation and road systems. Connecting rural farmers to local and international markets is essential for bridging the gap of poverty and inequality in Liberia. If other countries can lift millions of their citizens out of poverty, then why can’t Liberia uplift its population of over five million?

In my view, substantial investment in agriculture could lead to balanced political and socio-economic national development. With sufficient engagement with existing sectors, Liberia could develop into an economy that features inclusive and robust political and economic institutions driven by the private sector.

This would create more economic opportunities, including job creation. Therefore, Liberia needs to make significant investments in agriculture to foster a larger middle class. Investment in agriculture requires substantial investments in building roads nationwide. Consequently, the national legislature must prioritize agricultural and road development in the national budget for this government.

You might wonder if Prof. Kaydor is involved in farming. Yes, he owns over 20 acres of sugarcane fields in his hometown, Harrisburg, Montserrado, and he is also engaged in other agricultural activities in his home county of Grand Kru.

About the Author: Prof. Tom Kaydor, Jr. is an assistant professor at the IBB Graduate School of International Studies. He holds a Ph.D. from the Government and European Studies Department, New University, Slovenia, where he specialized in International Development and Diplomacy (with security aspects). His dissertation focused on ‘Reconceptualizing Regional Integration in Africa for Peace and Sustainable Development.’ He earned his Master of Public Policy (MPP) with a specialization in Development Policy or Development Economics from the Crawford School of Economics and Government (now the Crawford School of Public Policy), Australian National University, Canberra, Australia. He also holds a Master of Arts (MA) in International Relations (with highest distinction) and a Bachelor of Arts (BA) in Political Science, Magna Cum Laude, from the University of Liberia. Tom has a diploma in Leading Economic Development from the Kennedy Graduate School, Harvard University, USA; and he possesses other diplomas and certificates in professional fields from Italy, the UK, Pakistan, China, and Israel. Professor Kaydor is also an assistant professor of Development Studies at AME University Graduate School. Dr. Kaydor is an evidence-based researcher, blogger, columnist, and published author. He can be reached at (kaydorth@ul.edu.lr or thkaydor@gmail.com).